Córdoba Open: Juan Pablo Ficovich, el jugador que se sobrepuso a un problema cardíaco generado por el Covid-19, ganó su primer partido en un ATP

A Juan Pablo Ficovich, el primer semestre de 2021 lo tuvo como protagonista de una película de terror. El tenista se contagió en enero el Covid-19 cuando viajó para competir en la clasificación del Abierto de Australia, no llegó a jugar ni un punto allí, se le detectó una miocarditis y sólo a finales de junio pudo volver a competir oficialmente luego de 203 días. Aquel muchacho que solía monitorear que sus pulsaciones no excedieran las 150 por minuto, algo que ya le sucedía si impactaba un puñado de pelotas cuando retomó los entrenamientos en forma muy limitada, pasó a sentir que se le salía el corazón de la alegría este martes en el Córdoba Open, cuando derrotó a Federico Coria (64º) por 7-6 (7-5) y 6-2 y alcanzó su primera victoria en un certamen ATP.

Sobre polvo de ladrillo, en el torneo que se disputa en el Polo Deportivo del estadio Mario Alberto Kempes que da inicio a la gira sudamericana que continuará por Buenos Aires, Río de Janeiro y Santiago de Chile, Ficovich continuó con el envión ganador que trae desde la qualy. Superó con solidez el debut en el cuadro principal y ya está en los octavos de final, donde este miércoles, no antes de las 18.30, lo espera Diego Schwartzman (13º del mundo), el máximo favorito, en un duelo que no tiene historial. El mayor referente actual de la Legión argentina es la próxima vara que tiene que saltar el resiliente bonaerense de 25 años, que aparece 230 en el ranking mundial.

Diestro, de revés a dos manos, Juan Pablo impone presencia desde su 1,91m. “Estoy contento por el partido que hice, por mi primera victoria en un ATP y por el rival, que siempre me costó”, subrayó Ficovich, que había jugado diez veces con Coria por clasificaciones, challengers o futures y solamente le había podido ganar una vez, en Punta del Este, en 2019. Toma ese parámetro para los primeros conceptos el joven nacido en Berazategui el 24 de enero de 1997, que se enamoró de la raqueta el día que vio por televisión la final de Roland Garros que Gastón Gaudio le ganó en 2004 a Guillermo Coria. El hilo rojo lo llevó hasta este triunfo sobre el hermano menor de El Mago.

Ya hay que pensar en la segunda ronda. No hay tiempo para más que algunos gritos de euforia lanzados al aire y los autógrafos que le pidieron al salir de la cancha. “A la cabeza se me viene todo el sacrificio que se hace desde chiquito, con mi viejo llevándome a entrenar y acompañándome en los viajes desde los 11 o 12 años, y el recuerdo a todos los profesores que fui teniendo desde que empecé hasta hoy”, desnudó frente a los micrófonos el jugador, todavía con la gorrita blanca invertida que llevó durante el partido. Y se le viene El Peque, nada menos. “Es un tremendo desafío. Lo tengo que disfrutar y concentrarme en el juego, para intentar jugar bien, como siento que lo estoy haciendo, y competirle”, analizó este fanático de Boca, Diego Maradona y Carlos Bianchi.

En la segunda mitad de 2021, ya con el alta médica, Ficovich puso el corazón en la cancha y dio un anticipo de lo que vendría ahora. Pudo regresar al circuito, sumó partidos, multiplicó minutos, ganó confianza y cerró la temporada adjudicándose un Challenger en el Club Hípico de Santo Amaro, en San Pablo. Volvió a sentirse jugador, sano y liberado emocionalmente, como esperaba para certificar que la enfermedad pasó y aquellas secuelas son sólo parte del anecdotario de la pandemia.

En un certamen que transita su cuarta realización y tuvo tenistas argentinos en cada una de las finales anteriores, Ficovich se metió entre los 16 mejores con un antecedente que lo invita a ilusionarse: Juan Manuel Cerúndolo conquistó el torneo el año pasado al lograr ocho triunfos seguidos desde la clasificación. Tiene un espejo donde mirarse.

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