Copa Davis: Ivo Karlovic, el gigante que vuelve tras la polémica para enfrentar a la Argentina en la final

ZAGREB - Ivo Karlovic , el tenista más alto del mundo (2,11 metros) volverá al equipo croata para disputar la final de la Copa Davis contra Argentina, anunció este lunes el capitán del equipo balcánico, Zeljko Krajan .

Krajan indicó que el regreso de Karlovic "es la mejor noticia posible" para Croacia, de cara a la serie que se disputará en el Zagreb Arena de la capital de ese país, del 25 al 27 de noviembre. Los croatas van en busca de su segunda Ensaladera, tras conquistarla por primera vez en 2005, cuando superaron como visitantes a Eslovaquia en Bratislava (3-2).

"Hablamos ayer. Ha comprendido la situación en que nos encontramos. Es la mejor noticia que hemos podido tener. Con él seremos seguramente entre un 20 y 30 por ciento más fuertes", declaró Krajan en declaraciones al diario deportivo croata Sportske Novosti.

"Nuestras posibilidades son mucho mejores ahora... Creo que somos los favoritos", amplió el capitán. El gigante, de 37 años y 20° del ranking mundial, no disputa una eliminatoria copera desde 2012, cuando se despidió precisamente con derrotas frente a la Argentina, en el Parque Roca, en Villa Soldati. Aquella vez, cayó en dobles en cinco sets junto con Cilic ante David Nalbandian y Eduardo Schwank, y en singles perdió con Juan Martín del Potro por 6-2, 7-6 y 6-1 sobre el polvo de ladrillo porteño. Poco después anunció su decisión de no volver a jugar la Copa Davis para evitar lesiones, lo que generó una intensa polémica con la federación de su país.

Especialista en saque y volea, Karlovic tomará la plaza que seguramente dejará el joven Borna Coric , que había acompañado en las últimas series a la figura principal del equipo, Marin Cilic . Coric será sometido este martes a una cirugía en la rodilla derecha.

Karlovic atraviesa en este 2016 uno de los mejores momentos de su carrera, en una temporada en la que consiguió dos títulos de ATP (Newport, sobre césped, y el Abierto Los Cabos, en México), además de llegar a la final en Washington. El año pasado obtuvo uno de sus triunfos más resonantes, al eliminar a Novak Djokovic en Doha.

Comenzó a jugar la Copa Davis en 2000 y hasta el momento totalizó 14 series disputadas, con un récord de 9-8 en singles y 4-4 en dobles. También integró el equipo croata que visitó nuestro país por primera vez en 2002, en el Buenos Aires Lawn Tennis Club, cuando perdió el punto decisivo frente a Gastón Gaudio. Casi quince años después, y a pesar del transcurso del tiempo, en la superficie rápida que elegirá Croacia seguramente será un adversario más complejo.

jld

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