Carlos Alcaraz, el tenista número 1 del mundo, reapareció en los courts después de un mes y medio, pero estuvo muy lejos de su nivel

El tenista español Carlos Alcaraz vivió una temporada soñada, en la que obtuvo su primer título de Grand Slam (en el Abierto de los Estados Unidos) y alcanzó la cima del ranking (a los 19 años se transformó en el jugador más joven de la historia en lograrlo). Sin embargo, su año terminó en forma abrupta e indeseada, el 4 de noviembre pasado, durante los cuartos de final del Masters 1000 de París-Bercy, frente a Holger Rune: debió retirarse por una dolorosa lesión abdominal. Se perdió las Finales de la Copa Davis y el torneo de Maestros en Turín, realizó la rehabilitación y, a pocos días del arranque de la temporada 2023, reapareció en los courts, aunque no como hubiera deseado...

El murciano, entrenado por el “Mosquito” Juan Carlos Ferrero, fue uno de los protagonistas del tradicional certamen de exhibición Mubadala World Tennis Championship, en Abu Dhabi. Este sábado, 44 días después de su abandono en París, pisó el court del Zayed Sports City, sin embargo su tarea estuvo muy lejos de lo deseado. Su rival, en las semifinales del torneo, fue el ruso Andrey Rublev, número 8 del ranking. Y Alcaraz, prácticamente, no impuso resistencia: perdió, en tan sólo 59 minutos, por 6-2 y 6-1. El español exhibió falta de ritmo y de explosión en sus movimientos y tiros.

“Es muy difícil. Han sido mis primeros games y mi primer partido desde París-Bercy. No he podido entrenar como quería. Pero igualmente estoy muy contento de haber venido aquí a Abu Dhabi para jugar con rivales top para preparar la nueva temporada. Estoy muy contento de haber jugado otra vez, de haber intentado dar lo mejor”, reconoció Carlitos Alcaraz luego del partido ante Rublev.

La derrota en las semifinales del Mubadala World Tennis Championship situó a Alcaraz, este domingo, en el partido por el tercer puesto, frente al noruego Casper Ruud, que en las semifinales del sábado había perdido con el griego Stefanos Tsitsipas por un doble 6-2. Y, en este nuevo duelo, Alcaraz (lució un vendaje en el brazo derecho) volvió a caer: el nórdico, número 3 del ranking, triunfó por 6-1 y 6-4. Alcaraz no se mostró cómodo en ninguno de los dos partidos en Abu Dhabi y no pareció esforzarse físicamente todo lo que puede, quizás, porque todavía no se encuentra al 100% tras la lesión.

El match point de Ruud ante Alcaraz

¿Cómo serán los próximos pasos de Alcaraz en el circuito? Antes del Abierto de Australia, el primer Grand Slam de la temporada, del 16 al 29 de enero, solamente participará del tradicional certamen de exhibición Kooyong, en Melbourne (10 al 12/1). Es decir que el español llegará al primer major del año sin competencia oficial.

Alcaraz vivió una temporada notable en la que, además de ganar el US Open, obtuvo los Masters 1000 de Miami y Madrid, y los ATP 500 de Río de Janeiro y Barcelona (también jugó las finales de Umag y Hamburgo). “Para mí es un sueño hecho realidad ser el número 1 del mundo, ser campeón de Grand Slam. Todo ha llegado tan rápido. No pensé a principios de año que iba a tener la temporada que logré”, reconoció el jugador nacido en El Palmar (Murcia).

Claro que su nuevo estatus mundial de “niño maravilla” lo pone en una situación distinta, con mayores compromisos deportivos, comerciales y de comunicación, entre otros aspectos. Si antes ya todos querían ganarle, ahora pasará mucho más, por ello deberá afrontar una nueva etapa con igual o mayor dedicación que hasta la actualidad.

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