Final de gigantes: Reilly Opelka le ganó la definición a John Isner en Houston

Uno mide 2,11 metros y es el más alto del circuito del tenis masculino. El otro, con 2,08m, está entre los más elevados desde hace varios años. Se habían enfrentado varias veces, pero nunca en una final, hasta este domingo. Y el duelo de gigantes fue para Reilly Opelka, que le ganó a John Isner por 6-3 y 7-6 (9-7) y se consagró campeón del ATP de Houston, uno de los torneos con los que comenzó la gira de canchas lentas.

En principio, ninguno de los dos parecería que podría destacarse sobre polvo de ladrillo: los dos son grandes sacadores y tienen el prototipo de jugadores en hard. Pero se cruzaron en la definición del único torneo ATP que se juega en la tierra batida en los Estados Unidos. Isner había ganado este certamen en 2013 y tiene otras dos finales en canchas lentas. Para Opelka fue su primer festejo en polvo de ladrillo, el cuarto título ATP de su carrera. Aunque tenía pocas victorias sobre polvo de ladrillo, a modo de antecedente, el año pasado había llegado a las semifinales en Roma, don cayó ajustadamente ante Rafael Nadal.

Opelka amplió su dominio en el historial y ahora está 5-1 sobre Isner en el frente a frente entre ambos. En otro contexto, podía esperarse un duelo muy cerrado, desbordante de aces y sin puntos de quiebre; en Houston, no hubo nada de eso. Apenas 18 aces combinados (10 de Opelka por 8 de Isner) y 13 break-points. Eso sí: Opelka tomó una de sus cinco chances para quedarse con el primer parcial; Isner no pudo capturar ni uno de los 8 puntos de quiebre que tuvo.

Esta era la primera vez que dos estadounidenses se enfrentaban en la final del ATP de Houston desde 2018, aunque tampoco resultó tan llamativo, por tratarse en un torneo que con 16 jugadores locales sobre 28 participantes en el cuadro principal.

Opelka, que conquistó el torneo por primera vez en cinco intentos, venció en la ruta hacia el título a Mitchell Krueger, Gijs Brouwer, y a Nick Kyrgios en la semifinal. Isner, en tanto, venía de eliminar en la antesala de la final al chileno Cristian Garín en un reñido encuentro por 4-6, 6-3 y 6-4. Para Big John, era su tercera final en Houston: en 2013 le ganó al español Nicolás Almagro, mientras que perdió en 2012 ante el argentino Juan Mónaco.

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