Sampras-Ivanisevic, otra vez

LONDRES (Especial).- Evidentemente, Wimbledon es un torneo tradicional por donde se lo mire. Más allá de los ritos centenarios, los jugadores más destacados en el césped británico acostumbran repetir las buenas actuaciones año tras año. Es el caso de los dos finalistas en caballeros. Como en 1994, el match decisivo del tercer Grand Slam de la temporada lo jugarán Pete Sampras y Goran Ivanisevic .

El norteamericano, Nº 1 del mundo y máximo favorito, terminó con las ilusiones del público local y venció al inglés Tim Henman por 6-3, 4-6, 7-5 y 6-3 . En la otra semifinal, Ivanisevic derrotó en un encuentro de 3h22m al holandés Richard Krajicek por 6-3, 6-4, 5-7, 6-7 (5-7) y 15-13 . La final se jugará mañana, desde las 10 (hora argentina), con transmisión de ESPN.

La batalla de los saques

En el primer encuentro, Ivanisevic sufrió más de lo necesario para dejar afuera a Krajicek. Como era de prever, en los servicios estuvo lo mejor. Los números señalan un 83% de eficacia en los primeros saques en ambos jugadores. Un rendimiento fantástico, con mucha velocidad y potencia. En esa batalla a palo y palo , el croata comenzó mejor y, con una devolución ganadora, se adelantó dos sets rápidamente.

Con el transcurrir de los minutos, Krajicek mejoró. Se jugó todo en el final del tercer set y logró quebrar a Ivanisevic. Desde ese momento, el holandés realizó un festival de aces, hasta completar 42 saques directos .

Sin embargo, Ivanisevic se las arregló para tener el triunfo a tiro en el cuarto set. Con el score 5-4, dispuso de dos match-points con su servicio, pero dejó pasar la oportunidad con una doble falta. Krajicek aprovechó la desconcentración de Ivanisevic para igualar las cosas de inmediato, en el tie-break.

El último parcial fue una maratón agobiante . Por fin, Ivanisevic quebró a su rival en el 28º game (también 28 fue la cantidad de aces que hizo) . En ese instante supremo, bajo el calor de los aplausos, el croata cayó de rodillas, golpeó el césped con sus manos y arrojó la raqueta a las nubes. Por tercera vez, llegó a la final.

El fin del sueño inglés

Cuatro títulos aquí en los últimos cinco años. Diez conquistas de Grand Slam. Demasiados pergaminos para que Sampras se deje influir por el público que llenó el court central del All England para alentar a Henman. El norteamericano, ya afianzado en su mejor forma, enmudeció a todos con su triunfo ante la última esperanza británica.

Era de prever. Con un juego sólido, Pistol Pete no tuvo mayores dificultades para imponer su categoría. Aunque cedió su saque en un par de ocasiones y perdió su primer set en el torneo, siempre dio la impresión de que la victoria no podía escapársele, por una cuestión de categoría. ConSampras enchufado en su máximo voltaje, pocos son los que pueden jugarle de igual a igual. Ahora, el norteamericano va por lo que parecía imposible al comienzo del certamen: mantener el primer puesto del ranking . Para ello, debe derrotar a Ivanisevic. Si no, dejará el Nº 1 para el Chino Ríos . Además, puede igualar el récord del sueco Bjorn Borg , ganador aquí cinco veces. Para Ivanisevic, se trata de una oportunidad histórica; el primer Grand Slam de su carrera se encuentra ahí. Aunque enfrente esté Sampras en toda su dimensión...

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