Peñarol vs. Dogos XV, la final del Super Rugby Americas que enfrenta a dos estilos... y dos nacionalidades

La supremacía del rugby argentino en la región por fuera de los Pumas quedó en jaque el año pasado cuando Jaguares XV fue eliminado en las semifinales de la Superliga Americana de Rugby. El desenlace enfrentó a un equipo uruguayo y uno chileno. La nueva franquicia cordobesa Dogos XV tratará de recuperar el honor nacional cuando se enfrente con Peñarol, el campeón defensor, en la final del Super Rugby Americas, competencia semiprofesional del subcontinente.

La escisión de Jaguares en dos equipos, Pampas y Dogos, presuponía incluso una mayor dificultad para que la Argentina volviera a lo más alto. Esto se materializó en el primer puesto que logró Peñarol durante la etapa regular del certamen, lo que le da ventaja de localía para la definición de este viernes, que comenzará a las 19.45 y tendrá lugar en el estadio Charrúa, de Montevideo, con transmisión de ESPN Extra y Star+.

Dogos XV y Peñarol fueron los principales animadores de las dos ruedas previas a los playoffs y llegan con justicia al último partido. Cada uno con su estilo –bastante disímiles–, marcaron una distancia holgada sobre el resto y ganaron sin complicaciones las semifinales. El equipo cordobés superó por tercera vez consecutiva a Pampas y ratificó su dominio local. Ahora deberá dar un salto mayúsculo para imponerse al manya, que lo derrotó en los dos antecedentes: 41-35 en el club Tala y 33-15 en Uruguay.

El favoritismo de Peñarol se sustenta tanto en los precedentes como en la jerarquía de su plantel. Conducidos por el rosarino Pablo Bouza, los jugadores del núcleo vienen actuando en conjunto desde hace cuatro años y el equipo contiene buena parte del grupo de uruguayos que jugará en el Mundial Francia 2023. En cambio, los dirigidos por Nicolás Galatro son en su gran mayoría jóvenes que están haciendo sus primeras armas en este nivel de rugby. De hecho, 12 jugadores del plantel se sumarán finalizado el partido a la concentración de los Pumitas, que el domingo viajarán a Sudáfrica para protagonizar el Mundial M20.

Entre ellos, muchas de las figuras, como el medio-scrum Agustín Moyano, el tercera línea Efraín Elías y el fullback Mateo Soler. Para peor, en el transcurso del certamen Dogos perdió por lesiones a su jugador insigne, el capitán Franco Molina (rotura de ligamentos de una rodilla), y a su back más experimentado, Santiago Segura (apendicitis). La buena noticia es la presencia de Santiago Pulella en la primera línea, tras la ausencia en la mayor parte del torneo por una lesión.

Será, también, un duelo de estilos. La clave para Dogos será contrarrestar el poderío físico de los forwards uruguayos, que edifican su juego a partir del dominio del scrum. Si algo les sobra a los argentinos es entrega, pero no será suficiente si no es acompañada por disciplina. Con la pelota en las manos, el conjunto cordobés ha mostrado sobrada capacidad de desequilibrio a partir de la velocidad de Moyano, la dinámica de la tercera línea y la elusividad del apertura mendocino Julián Hernández.

“Estamos donde queríamos estar en cuanto al rendimiento; hicimos un rugby dinámico y eso nos trajo adonde estamos,” dijo Galatro, que aludió a la final: “Es un gran desafío para el equipo, pero no vamos a cambiar absolutamente nada y vamos a jugar con nuestras armas. Tenemos un ADN y vamos a respetarlo. Me sorprendió de los más chicos la rápida confianza que tomaron para jugar. A veces, lo más difícil es animarse”.

Compacto de la semifinal Dogos XV 27 vs. Pampas 16

Después de que la primera Superliga Americana de Rugby se viera cercenada por la pandemia, Jaguares XV, con el resabio del plantel que jugaba el Super Rugby contra franquicias de Oceanía y Sudáfrica, ganó con holgura el trofeo en 2021. En esa final superó no sin exigencia a Peñarol, que mantiene la presencia perfecta en las definiciones regionales luego de derrotar el año pasado a Selknam, de Chile.

“Las finales son distintas; éste es el partido más importante del torneo. En una final los antecedentes no sirven”, advirtió Bouza. “Pretendo que hagamos lo que hicimos durante todo el año, ser muy físicos en el contacto, buena obtención. Creo que gran parte de la final va a pasar por el contacto, tanto en ataque como defensa. Estamos donde queríamos estar, en la final. Ahora queremos terminar primeros”.

Dogos XV carga con la responsabilidad de devolver al rugby argentino a lo más alto de América. Aunque en las casas de apuestas paga menos Peñarol, la garra del conjunto cordobés intentará devolver las cosas a su lugar.

Las alineaciones

• Peñarol: Rodrigo Silva; Alfonso Silva, Tomás Inciarte, Juan Zuccarino y Juan Manuel Alonso; Felipe Etcheverry y Santiago Álvarez; Lucas Bianchi, Carlos Deus y Manuel Ardao (capitán); Felipe Aliaga e Ignacio Dotti; Ignacio Péculo, Guillermo Pujadas y Mateo Sanguinetti.
• Entrenador: Pablo Bouza.
• Suplentes: Emiliano Faccennini, Mateo Perillo, Diego Arbelo, Manuel Rodríguez, Eric Dosantos, Juan Francisco Torres, Juan Guillermo Torace y Santiago del Cerro.
• Dogos XV: Mateo Soler; Lautaro Cipriani, Faustino Sánchez Valarolo, Leonardo Gea Salim y Ernesto Giudice; Julián Hernández y Agustín Moyano; Efraín Elías, Juan Bautista Mernes e Ignacio Gandini (capitán); Lautaro Simes y Gregorio Hernández; Octavio Filippa, Boris Wenger y Santiago Pulella.
• Entrenador: Nicolás Galatro.
• Suplentes: Román Pretz, Tomás Bartolini, Octavio Barbatti, Valentín Cabral, Aitor Bildosola, Juan Cruz Strada, Juan Bautista Baronio y Felipe Mallía.
• Hora: 19.45.
• Árbitro: Damián Schneider (Argentina)
• Estadio: Charrúa, Montevideo.
• TV: ESPN y Star+.

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