La sucesión natural

Así como llegó al rugby se retiró. En silencio, alejado de las estridencias, con bajo perfil y, a pesar de sus vastos pergaminos, una notable humildad. Nicolás Fernández Miranda, líder del Hindú multicampeón, le dio un cierre definitivo a una brillante y ejemplar carrera después de 19 temporadas en el más exigente nivel.

A los 38 años, el medio-scrum reunió al plantel superior del conjunto de Don Torcuato una noche de pretemporada y le comunicó la decisión irrevocable. "Durante el año pasado venía elaborando la idea, pero sabía que a principio de este año iba a faltar mucha gente importante dentro del equipo por los chicos que se encuentran con el seleccionado de Buenos Aires, el Chori [Senillosa, retirado] y el Gallego [Lorenzetti], entre otros. La idea era tratar de acompañar a los más chicos para que no se sientan tan solos en el arranque y después ver cómo me sentía", dijo Nico, en la tranquilidad de su segunda casa, la cancha principal de Hindú. "La verdad es que estoy muy contento con la decisión que tomé", agregó.

La emocionada cena que completó esa reunión trajo aparejado un nuevo reparto de responsabilidades dentro de la familia Fernández Miranda. Al mismo tiempo que Nicolás se despedía de la actividad, la camiseta número 9 cayó sobre las manos de Francisco, el menor de los tres hermanos. "La verdad es que son sensaciones raras porque desde que me tocó subir al plantel superior jugué con mis dos hermanos, que siempre fueron los referentes del grupo y del equipo", sostuvo Toto, último portador del apellido dentro de la cancha. "Lo tomo con alegría y con ganas. Trataré de hacer las cosas bien y que se note lo menos posible la ausencia de Nico", añadió.

Distinta es la sensación que atraviesa el hermano del medio, Juan de la Cruz, entrenador de la primera división. Para Manasa, será una gran satisfacción contar con Toto, ya que "jugó más de 100 partidos en Primera. Así que ya tiene experiencia más que sobrada para jugar. Además, siempre fue muy positivo y construyó desde el juego. Que se vaya Nico es una situación rara, pero es natural y ahora le toca a Toto asumir el desafío".

La charla discurre con franqueza y sencillez mientras la mañana de Don Torcuato se va templando. Sentados de espaldas a la cancha principal de Hindú, donde vivieron mil batallas, parecen satisfechos del momento que le toca vivir a cada uno.

"Para mí, el ciclo de jugador se acabó", retomó Nicolás. "¿Por qué no esperé a la primera fecha? En Hindú, desde que yo soy chico, nunca me acuerdo que le hayan hecho una despedida a ningún jugador. Creo que lo más natural era retirarme así como llegué: sin hacer tanta bandera", dijo a La Nacion.

Francisco reconoce que tomar la posta "es una linda responsabilidad", pero que no lo vive como una carga: "Si estoy pensando todo el día en eso las cosas te salen peor de lo que querés. Hay que tomarlo con naturalidad. Es algo natural que tendría que haber pasado hace rato", soltó, y la frase genera una carcajada inmediata en sus hermanos.

"Nadie tiene que quedarse mirando lo que pasó. Siempre hablamos de renovar desafíos y bajarnos del Elefante, aunque el año pasado no salimos campeones de la URBA, pero sí del Nacional de Clubes. El objetivo sigue siendo el mismo: mejorar el juego, pasarla bien como grupo y disfrutar de cada momento que nos toca estar en el club o en algún viaje", dijo Manasa para dejar en claro que Hindú seguirá adelante en este 2011.

Sin embargo, la ausencia del hermano mayor será imposible de disimular: "Nicolás fue la piedra fundamental de estos 20 años de Hindú. Fue un tipo que con la humildad marcó el camino y lo disfrutamos mucho como jugador y que ahora, desde su lugar, va a seguir laburando para que las cosas sigan igual", reflexionó el ex apertura y Olimpia de Plata 1997.

El heredero del puesto también coincidió con las palabras del coach. "Creo que fue el que tiró del carro todos estos años y lo hizo más desde el hacer que desde el decir. Eso es lo más positivo y el mensaje más claro que dejó. Siempre hizo y después dijo. Va ser difícil reemplazarlo, pero todos tenemos que estar a la altura de las circunstancias", sintetizó.

El apellido Fernández Miranda, sinónimo de rugby, queda representado en Toto dentro de la cancha, pero Nico y Manasa lo acompañan desde afuera.

Hindú debutará frente a Rosario

El equipo de Juan de la Cruz y Nicolás empezará el certamen con un durísimo encuentro frente a Atlético de Rosario, de visitante. Con el objetivo de recuperar el cetro que le arrebató el SIC, Hindú depositará en Francisco la generación de juego.

LOS PUMAS Y EL RUGBY PROFESIONALl

"Es un recuerdo espectacular. La verdad es que cumplí sueños increíbles", dijo emocionado Nicolás Fernández Miranda al evocar sus vivencias con los Pumas. Con el seleccionado argentino entró en la historia del rugby mundial al conquistar el tercer puesto en Francia 2007, hecho que cataloga como "una experiencia inolvidable".

"Jugar en los Pumas me enseñó mucho a crecer, a tratar de superarme siempre y también lo disfruté mucho", relató a La Nacion. Con la Argentina jugó 43 test-matches y formó parte del plantel en los Mundiales de 1999, 2003 y 2007. También jugó en el rugby profesional en Sudáfrica, Italia y Francia (Natal Sharks, Padova y Bayonnais, respectivamente).

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