Leones: la durísima derrota ante Australia que obliga a replantear el futuro inmediato en Tokio 2020

TOKIO.- El curso de los Leones empezaba a tomar color, con el empate 1-1 ante España y el triunfo 2-1 sobre Japón. Se acomodaba en la cancha y en los números, pero en la tercera fecha llegó a Australia para provocar una durísima derrota por 5 a 2 que obliga a replantear muchas cosas. Es un oponente contra el que siempre se puede perder, pero preocupa la manera en que la selección masculina de hockey sobre césped se fue deshilachando hasta extraviar el rumbo por completo. Este tercer partido servía para apuntalar lo construido en el torneo olímpico de Tokio 2020. En cambio, se ingresó en un terreno pantanoso. Ahora los Leones deberán rearmarse ante la India, el miércoles desde las 21. 30 de nuestro país.

En el primer cuarto, la Argentina buscó bajarle el ritmo al desarrollo, siempre avanzando de manera segura, a partir del pase inicial de Pedro Ibarra desde el fondo. Era encontrar las grietas justas para penetrar, y en una de esas filtraciones llegó la ocasión de córner corto de Leandro Tolini, que no desaprovechó y mandó el latigazo a la red. Pero poco después, aquel conjunto australiano que se enseñaba inofensivo empezó a inclinar la cancha, generó situaciones y facturó a 20 segundos del final de los primeros 15 por intermedio de Black Govers. El dispositivo defensivo nacional empezó a resquebrajarse.

El signo del encuentro cambió en el primer tramo del segundo cuarto: Argentina se vio arrinconada y forzada a apagar incendios por todos lados. Ya nada estaba bajo control, víctima de la intensidad de juego australiana. Primero aprovechó Tom Wickham, abajo del arco, y después convirtió Govers, de córner corto. La posesión de la pelota y el manejo anímico del ida y vuelta estuvieron definitivamente del lado de los oceánicos, mucho más frescos para encontrar las fisuras del equipo de Mariano Ronconi, que se desarticuló por completo cuando soportó un tanto más en contra, convertido por Lachian Sharp, que recibió un pase cómodo al medio del círculo para el 4-1. La primera mitad ya presentaba un escenario muy negativo.

No hubo indicios de recuperación en el tercer cuarto: Australia manejó los tiempos y maniató permanentemente al conjunto dirigido. El tanto de Jeremy Hayward -el quinto- ya no dio margen de esperanza para remontar un partido ya demasiado cuesta arriba. más allá del descuento de córner corto de Maico Casella en los minutos finales. Ahora, se impone una reacción del campeón olímpico de Río 2016 en busca de la defensa del título.

“Estamos bien de la cabeza”

Más allá de la abultada derrota, los Leones tomaron la situación con tranquilidad. “Estamos bien de cabeza, los dos primeros partidos fueron muy buenos. Y hoy, Australia era uno de los partidos difíciles de la zona y sabíamos que podía pasar”, mencionó Lucas Vila, que agregó: “Si tenemos un buen resultado en el próximo partido contra India, estaremos bien parados”. Y respecto de por qué se desarticuló tan notoriamente el equipo frente a los océanicos, el Colo mencionó: “Ellos te imponen una intensidad muy fuerte y te tenés que mantener físicamente. Nos quedamos con un jugador menos y ellos empezaron a encontrar los espacios y a presionar. Cuando se agrandan y le entran los goles, se hace todavía más difícil correrlos de atrás. Pero nos hacemos cargo de que somos campeones olímpicos y debemos salir a jugar todos los partidos”.

El DT Ronconi habló sobre ese primer cimbronazo que sufrió Argentina: “El empate de Australia fue un golpe duro justo antes de terminar el primer cuarto y después hubo bastantes errores en el bloqueo; por momentos nos llevaron a jugar como nosotros no queríamos. Definitivamente nos sacaron la pelota, y cuando no podés tener la posesión ante un rival como éste sufrís, como sufrimos. Eso es lo que debemos corregir”.

Lucas Rossi, que cumplió una fecha de suspensión por su incidente con el jugador David Alegre ante España y volvió ante Australia, se refirió al próximo oponente: “India es un equipo impredecible que puede tener un super día o no. Nosotros jugamos varias veces en los últimos años y es un partido parejo, como es en el torneo masculino”. ¿Qué se hace con algún jugador que esté bajoneado por el resultado? “Hoy nos toca perder con Australia, que es una potencia, pero la realidad es que podés ganar y caer en cualquier partido. Lo que sí, tratamos de mantener al grupo unido y no quedarnos en los errores que cometimos. Sí verlos para poder después encarar el próximo partido. Y si alguno está más bajoneado, entre todos podemos llevarlo bien como grupo”.

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