Las Leoncitas superaron a Uruguay en el Mundial junior de Sudáfrica y se clasificaron a cuartos de final de manera invicta

Las Leoncitas, el seleccionado femenino Sub 21 de hockey sobre césped de la Argentina, golearon este martes a Uruguay por 4 a 0, por el Grupo C, y se clasificaron para los cuartos de final en el Mundial de la categoría en Sudáfrica, etapa en la que jugará ante Estados Unidos. El equipo dirigido por Fernando Ferrara, vigente campeón mundial, venció en la ciudad de Potchefstroom (a 120 kilómetros de Johannesburgo), con tantos de Sol Pagella (8m), Valentina Raposo (12m), María Adorno (20m) y Catalina Andrade (59m). La campaña es impecable: tres jugados, tres ganados y ningún gol en contra.

Ahora, las chicas se medirán ante Estados Unidos, segundo del Grupo C, detrás de Países Bajos, el viernes próximo a las 6.15 por los cuartos de final. En otro de los partidos de cuartos, Países Bajos se cruzará con Corea del Sur. Las Leoncitas ganaron el grupo tras haber vencido además a Austria por 8 a 0 y a Corea del Sur por 2 a 0, en tanto que el segundo puesto fue para las surcoreanas, que pese a perder ante Austria por 1 a 0 se clasificó por saldo de goles.

Las dirigidas por Fernando Ferrara sumaron 9 puntos, Corea del Sur 3 (-2), Uruguay 3 (-4) y Austria 3 (-8). Tras ocho campeonatos mundiales de la categoría, Países Bajos suma tres títulos, Argentina y Corea del Sur ganaron dos y Alemania uno.

Una goleada para cerrar una primera etapa perfecta

Como era de esperar, tampoco hubo equivalencias respecto de los anteriores partidos. Y las Leoncitas aplastaron a Uruguay por 4 a 0 en su tercera actuación en el Mundial junior. Lo más trascendente es que el seleccionado argentino logró su tercera victoria al hilo y suma 14 goles a favor y su arco no sufrió tantos en contra. Una primera ronda perfecta. Ideal para seguir soñando con ese tercer título que se sumaría a los de 1993 en Tarrasa y de 2016 en Santiago.

Argentina comenzó mejor ante un rival que tenía una mínima chance de clasificarse. Pero que dependía de un milagro. A los 9 minutos Sol Pagella ingresó por el lado izquierdo del círculo y con una barrida de revés marcó la primera ventaja. Enseguida una falta intencional uruguaya se transformó en el penal que Valentina Raposo cambió por el gol.

El ganador siguió presionando y en el segundo cuarto llegó el tercer grito. Fue después que un corner corto mal servido terminó en una ruta de pases y el disparo de Guadalupe Adorno para poner el 3-0. De inmediato Argentina tuvo otro corto pero la salidora llegó a tapar la pegada de Valentina Raposo y el rebote salió desviado por el costado del arco. ¿Uruguay? Muy poco. Aunque tuvo un corto en el que Argentina no pasó zozobras.

En el inicio del complemento las Leoncitas salieron con el ánimo renovado. Y en dos minutos y medio generaron dos fijos pero que fueron bien controlados por las uruguayas. Luego el partido entró en una meseta, con Argentina bajando el ritmo y con un par de tiros al arco que salieron desviados.

Recién en el inicio del período final Argentina volvió a golpear. La arrastrada de Di Santo en un corto fue bien defendida y lo mismo sucedió más tarde con un par de fijos seguidos. Hubo una nueva oportunidad con otra arrastrada de Di Santo y el rebote dio en el palo. Enseguida un disparo se fue apenas desviado. Argentina buscaba el cuarto y Uruguay no lograba pasar la mitad de la cancha, absolutamente superado en capacidad individual y colectiva. Hasta que a sólo 20 segundos del final llegó la jugada por el sector izquierdo y el tiro de Catalina Andrade que tuvo su bautismo goleador en el torneo para cerrar el resultado final.

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