Sin Messi ni Neymar, Julián Álvarez y Vinícius serán las estrellas en el partido entre la Argentina y Brasil

Serán, a falta de Lionel Messi y Neymar, dos de los principales protagonistas del clásico sudame­ricano a los ojos del mundo. Jugado­res de gran presente en E­uropa que vienen de enfrentarse nada menos que en el derbi madrileño que defi­nió los oc­tavos de final de la Cham­pions League y se medirán por sexta vez en sus carreras (cuatro en España, una por selección) con un parejísimo ré­cord de tres empates y una victoria por lado. Piezas fundamentales de sus equi­pos, Julián Álva­rez y Viní­cius Jr. buscarán que­brar el his­to­rial personal entre ambos en el Ar­gen­tina-Bra­sil de este martes a las 21, al que tanto la Araña como la estrella de Real Madrid llegan más que en­tonados tras sus grandes actuacio­nes en la anterior fecha de elimina­torias. Figuras en sus clubes y en la selec­ción, Álvarez y Vini acapararán gran parte de las miradas en un es­tadio que lucirá repleto a pesar del altísimo valor de las entradas.

Para Julián Álvarez, surgido de la cantera de River, será la chance de volver a jugar en casa, donde no marca des­de la goleada 6 a 0 ante Bolivia, la noche del triplete de Messi. El bra­sileño jugará su primer partido con la Argentina en Buenos Aires, aun­que ya pisó el césped del Monu­mental en un empate sin goles en­tre el Millonario y Flamengo, en la etapa de grupos de la Copa Libertadores de 2018. Los dos tendrán la chance de convertir por primera vez en el clá­sico, tanto en la mayor como en se­lecciones juveniles.

Julián Álvarez, entre Uruguay y Brasil

“Seria lindo sellar la clasificación en casa y contra Brasil. Va a ser difícil, ellos vienen bien, pero si seguimos por este camino se nos puede dar el resultado”, vaticinó el delantero del Atlético Madrid luego del triunfo 1 a 0 sobre Uruguay, donde redon­deó otro gran partido. Presionó y molestó a los rivales en la salida y con el correr de los minutos se fue tirando atrás para participar del cir­cuito de juego. En el segundo tiem­po se vistió de 10 y le puso dos gran­des pases a Thiago Almada antes del golazo que definió el encuentro.

El jueves, el talento descomunal de Vinícius rescató a Brasil de un pá­li­do empate ante Colombia y ano­tó llamativamente su segundo gol en eliminatorias, ya que no mar­ca­ba desde el 4 a 0 sobre Chile en la pre­via del Mundial de Qatar. El ca­rio­ca de 25 años inventó una joya des­de 30 metros y la clavó junto a un pa­lo para conducir al Scracth al ter­cer lugar de la tabla. Tras la victoria, Vini no se entrenó con normalidad ni viernes ni sábado pero el domin­go trabajó con el grupo y será titular en el clásico con la Argentina.

Vinícius Jr., salvador frente a Colombia

“Merecía ese gol por todo lo que he trabajado. Sé que debo mucho a la selección por todo lo que hicieron por mí, por todo lo que hacen mis compañeros por mí todos los días. Da un poco de alivio y felici­dad que pude ser clave. Jugar en la selección es algo que no se puede explicar y cada vez que vengo acá parece la primera vez”, contó el 7 de la Verdeamarela que casi se pierde el partido con la Argentina por demorar en su salida del campo cuando ya acarreaba una tarjeta amarilla.

Julián y Vinicius aparecen en el top 10 de goleadores de la liga española (11 gritos el argentino, diez el brasi­leño) y fueron actores protagónicos en el mata-mata por la Champions entre el Atlético y el Real Madrid. En es­pecial el cordobés, que metió el empate transitorio en el Ber­na­béu y también su penal en la tanda decisiva, aunque este fue anulado a ins­tancias del VAR por un supues­to do­ble toque.

El de este martes será el segundo enfrentamiento entre Julián y Vi­ní­cius con los colores de la selección. El anterior cruce fue en no­viembre de 2021, en aquel empate 0 a 0 en el Bicentenario de San Juan que le valió a la Argentina el pasaporte al Mundial de Qatar. Álvarez ingre­só para los 15 minutos finales y avi­só con un disparo mordido que se fue cerca del palo, mientras que Vi­nícius se movió como carrilero por la iz­quierda y fue de lo mejorcito de una Brasil ya clasificada que casi no tuvo situaciones de gol.

En Europa, en cambio, la Araña y Vini suelen verse más seguido. Desde la llegada de Julián al Col­chonero, en agosto de 2024, fueron cuatro las veces que estuvieron frente a frente: dos 1 a 1 por la liga (el segundo, con gol de Julián en la casa del Merengue) y los compromisos de marzo por los octavos de la Orejo­na, primero con victoria del Ale­ti y luego con triunfo del Real.

“¿Una habilidad que le robaría a otro jugador de la Champions? El regate de Vini y el cabezazo de Ha­a­land”, respondió hace algunas se­manas el exRiver en un ping pong con el sitio del torneo. Según medi­ciones de la UEFA, no es tanta la diferencia que existe entre la veloci­dad promedio del brasileño en rela­ción a la del argentino: 35,5 km/h, con una media de 34,1 por partido, contra 34,2 km/h y 31,9 por en­cuentro. En la temporada 2024/25 (incluida la liga española, la Cham­pions y Copa del Rey) Julián aven­taja a Vinícius en cantidad de goles convertidos (23 contra 18), en tanto el brasileño se impone en el núme­ro de asistencias: 11 a 5.

Tanto Lionel Scaloni como Dori­val Júnior confirmaron a Álvarez y Vinícius como titulares para el clá­sico. Julián, nuevamente en la posi­ción de 9 debido a la baja por lesión de Julián Álvarez. Y el emblema del Madrid, como extremo por la banda izquierda. Un duelo para seguir y disfrutar más allá de las camisetas.

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