River-Boca. Quién es Raphael Claus, el árbitro novato del primer superclásico por la Copa Libertadores

Dirigirá su primera semifinal de Copa Libertadores. Será apenas su décimo partido en el torneo continental más importante a nivel clubes. Fue árbitro de solo un partido de River (derrota 2-1 con Independiente Medellín, por la fase de grupos de la edición 2017). Nunca compartió campo de juego con Boca. Sin embargo, Raphael Claus será el juez del primer superclásico de las semifinales de este año.

¿Cómo fue que este brasileño de 40 años fue designado para semejante compromiso? Simplemente fue designado por la Comisión de Árbitros de la Conmebol, su compatriota Wilson Seneme y otros tres integrantes (el uruguayo Jorge Larrionda, el colombiano Oscar Julián Ruiz y el argentino Héctor Baldassi).

No llega al superclásico en el mejor de los climas. Hace unos días, por el Brasileirao, cobró un penal inexistente para Cruzeiro frente a Flamengo (Pedro Rocha exageró su caída y sancionó falta de Rodrigo Caio), lo que le valió una lluvia de críticas. Y hasta aquí los datos salientes de su curriculum fue un Mundial Sub 20 y la última Copa América realizada en Brasil, donde pitó en Uruguay-Chile, la noche en la que el defensor trasandino Gonzalo Jara detuvo con una zancadilla la invasión del campo del Hombre Pollo.

Su perfil será algo a tener en cuenta. Le gusta ser el centro de la escena, y se destaca por realizar gestos ampulosos en cada fallo. Además, suele perder rápido la calma en jugadas polémicas. Defensa y Justicia lo conoce bien. El equipo de Varela fue muy perjudicado por este árbitro en los cuartos de final de la Sudamericana 2018, contra Junior de Barranquilla. Le anuló mal un gol a Nicolás Fernández por un supuesto empujón en el inicio de la jugada. Fernández recibió solo y anotó el que hubiera sido el tercer gol de Defensa.Pero Claus consultó el VAR y cobró una falta previa de Molina a Pico. El empujón que fue apenas perceptible en cámara lenta, pero lo cobró igual. "¡Ladrones!", le gritó Sebastián Beccacece antes del entretiempo. Por eso, luego fue expulsado. Más tarde Junior anotó un gol y eliminó al Halcón.

Será una prueba de fuego para Claus. El objetivo de la Confederación Brasileña de Fútbol es posicionarlo como el árbitro brasileño que participe del próximo Mundial de Qatar, en 2022. Para ello, deberá sortear este primer gran examen.

Habrá otro foco de atención en el Monumental: el VAR estará a cargo del colombiano Nicolás Gallo, de apenas 33 años y con menos de un año como árbitro internacional.

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