Manchester City empezó en la Premier League con dos goles de Erling Haaland, una asistencia de Julián Álvarez y un enojo grande de Pep Guardiola

Erling Haaland empezó a lo grande. Con un doblete en la primera parte, el artillero noruego encarriló el 3-0 del campeón Manchester City en el campo de Burnley, este viernes, en el partido inaugural de la Premier League 2023/2024. Sólo una lesión de Kevin De Bruyne empañó una parte de la noche de los Citizens; el belga fue reemplazado a los 20 minutos por el croata Mateo Kovacic, una de las caras nuevas de Manchester.

El primer gol de la liga inglesa no tardó en llegar: a los 4 minutos, el español Rodri tocó de cabeza y el balón fue para Haaland, que de primera, con una sutileza, resolvió ante el arco. El escandinavo reincidió a los 36, entonces con una asistencia del cordobés Julián Álvarez. Su disparo ingresó con cierto suspenso.

El tercero y definitivo tanto llegó a 15 minutos del final, cuando Rodri, autor del gol que le dio la Champions League al City el pasado junio en la final de Estambul, marcó tras una serie de rebotes en el área.

Haaland repitió la historia de anotar dos tantos en el comienzo de una Premier League. En su segunda temporada en Reino Unido copió lo de hace un año, cuando su doblete se dio en un 2-0 a West Ham United. En esa temporada inicial terminó batiendo un récord al acabar con 36 tantos, superando los 34 logrados por Andy Cole en Newcastle en la 1993/1994 y por Alan Shearer en Blackburn Rovers en la 1994/1995.

“Después de dos meses, es bueno empezar, y hacerlo con una victoria, por supuesto. Controlamos bastante bien, tratándose del primer partido de la temporada; lo hicimos bastante bien. Todavía estamos en la etapa inicial de una maratón”, comentó Haaland a Sky Sports.

Esta victoria inicial en el campeonato suaviza la decepción que supuso perder el pasado fin de semana el trofeo Community Shield, una suerte de Supercopa de Inglaterra, al caer en la tanda de penales (4-1 después de un 1-1) a manos de Arsenal, en el estadio londinense de Wembley. Haaland no brilló en ese partido, por lo cual se desquitó con esta actuación.

Después del ingreso de Kovacic por la lesión de De Bruyne, Josep Guardiola hizo jugar en los últimos minutos a otro refuerzo, el croata Josko Gvardiol. “El primer partido ante un recién ascendido siempre es complicado. Ellos dieron todo, pero tuvimos la fortuna de encontrar un gol temprano. Les dejamos luego tener oportunidades, así que debemos mejorar”, evaluó el director técnico español, que fue protagonista de un hecho controvertido.

Al finalizar el primer capítulo, Guardiola fue corriendo hacia el centro del campo en busca de Haaland y lo reprendió frente a todo el mundo. La escena recorrió las redes sociales. El futbolista nórdico seguía caminando rumbo al vestuario, sin mirar al entrenador y acomodándose el cabello, mientras recibía duras palabras por un gesto que había realizado unos segundos antes. “Eso fue totalmente lo contrario”, se escuchó que le imputaba Pep.

Un rato antes de que terminara el período inicial, Haaland había recriminado a Bernardo Silva que no le hubiera pasado la pelota en una jugada en la que el portugués había tocado hacia atrás para Rodri. Los gestos del noruego contra el mediocampista habrían motivado la reacción de Guardiola, siempre colérico. Además, el DT empujó con la mano derecha la cámara de televisión de la cadena Sky, dueña de los derechos televisivos de la Premier League. “Me enojé un poco porque Bernardo no jugó conmigo”, respondió Erling ante una consulta por el tema.

¿Qué dijo el DT español? “Quiere todo el tiempo la pelota para él. Dice «dame la pelota y yo voy a hacer el gol». Pero cuando quedan dos minutos y Kovacic entra por detrás y pierde la pelota, y Rodri pierde la pelota, y Erling quiere esa pelota... Bernardo tenía razón al no dársela”, sostuvo el ex entrenador de Barcelona y Bayern.

Compacto de Burnley 0 vs. Manchester City 3

En la segunda jornada, el listón se elevará para Manchester City, que recibirá a Newcastle, cuarto en la última temporada. Burnley, en cambio, recién ascendido a la élite, regresó con una derrota tan clara como lógica. Su entrenador, el belga Vincent Kompany, no logró amargar la noche de su antiguo club, el City, en el que vivió algunos de sus mejores momentos como jugador. Burnley debía enfrentarse el 19 de agosto, por la segunda jornada, con Luton, pero el choque fue aplazado a una fecha posterior por las obras en el estadio del también ascendido rival.

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