La atajada de Augusto Batalla a Vinícius Júnior que impidió que Real Madrid le ganara a Rayo Vallecano

Falta un largo tramo para que la liga de España empiece a tomar un color definitivo, pero siempre que Real Madrid o Barcelona dejan unidades en el camino obligan a revisar las posiciones, los partidos pendientes y las posibilidades de adueñarse del liderazgo. Para el conjunto de la capital no era fácil la visita a Rayo Vallecano. Y este sábado se dio un partido de locos. Ganaba el local por 2-0, los merengues lo revirtieron en un rato y enseguida el marcador se balanceó nuevamente. Y definitivamente: el candado para que la Casa Blanca no ganara fue puesto por Augusto Batalla a siete minutos del final: le ahogó a Vinícius Júnior lo que era un golazo.

En medio de su crisis económica y entre repudios a sus jugadores, los hinchas de San Lorenzo han de estar añorando al arquero argentino, que dejó bastante alta la vara con lo que hizo entre 2021 y 2023. Tras su breve paso por Granada, también de España, y después de que algún rumor anunciara su posible retorno al Ciclón, Batalla llegó a Rayo Vallecano, que este sábado celebró un punto importante gracias a sus manos.

Uno de los desvíos que complicaron a Batalla

Tres goles recibidos suenan a mucho, claro. Sin embargo, al revisarlos, nada se puede reprochar al ex arquero de River. Cuando su equipo ganaba por 2-0 tras poco más de media hora con tantos de Unai López y Abdul Mumin, apareció el clásico derechazo letal de Federico Valverde. El remate se dirigió al ángulo inferior derecho del arco de Batalla ayudado por un ligero pero decisivo desvío en la cabeza del volante Pathé Ciss, que hizo más impresionante el disparo. Y en la última jugada del primer tiempo, Jude Bellingham también esquinó demasiado su cabezazo para imposibilitar la volada del argentino y establecer la repentina igualdad en dos.

A los once minutos tuvo que buscar otra vez la pelota dentro de su arco. Un zurdazo del brasileño Rodrygo desde la puerta del área se clavó en la parte superior de la red, y la imagen televisiva se quedó un instante con la reacción incrédula del argentino, que, sentado, juntó las palmas y las apoyó en la frente. Algo había ocurrido en su intento de atajar el fuerte tiro: la pierna derecha del lateral rumano Andrei Ratiu se interpuso en el camino de la pelota y dejó a contrapié al guardameta, que intentó regresar sobre sus pasos desesperadamente.

La atajada de Augusto Batalla a Vinícius Júnior

Procesaría la bronca durante algo menos de media hora, hasta que se desquitó con una salvada descomunal. Que implicó mantener hasta el final el punto de oro que el gol de Isi Palazón a los 19 (3-3) otorgaba hasta ese momento. A falta de siete minutos, Vinícius recibió en el sector izquierdo del área grande y, tras engañar con una gambeta, se balanceó para un fuerte zurdazo cruzado que buscaba un ángulo superior. A puro reflejo, con buena ubicación y firmeza en la mano izquierda, Batalla privó al brasileño del 4-3 para el cuadro merengue.

Sabor amargo para Real Madrid, que vuelve a conceder a Barcelona la posibilidad de alejarse a 4 puntos (el líder se enfrentará este domingo con Leganés) pero debe el compromiso frente a Valencia (último de la tabla), mientras ni siquiera se ha completado una mitad de la liga. El campeón debe dejar pronto el lamento, ya que en estas horas volará hacia Qatar para participar en la final de la Copa Intercontinental. Este sábado se conoció que su rival será Pachuca, de México, que tras igualar sin goles con Al Ahly, de Egipto, venció por 6-5 desde el punto de penal. ¿Cuándo definirián? Este miércoles, desde las 14 de Argentina.

La duda sigue siendo sobre la presencia de Kylian Mbappé, ya que en los últimos días sufrió una molestia muscular que lo dejó fuera del cotejo de este sábado en Vallecas. El entrenador Carlo Ancelotti transmitió optimismo sobre la recuperación del delantero. Y habrá una curiosidad: el trofeo será puesto en juego justo el 18 de diciembre y en el estadio Lusail, a exactos dos años de la final mundial que Francia, y Mbappé, perdieron contra Argentina en esa cancha.

Compacto de Valladolid 3 vs. Real Madrid 3

De no reponerse a tiempo, Mbappé puede llegar a perderse otro encuentro de la liga española el domingo de 22, ante Sevilla en el estadio Santiago Bernabéu. Lo que es seguro es que se ausentará Vinícius, que recibió una amonestación por protestar y llegó al límite que conlleva suspensión. Real Madrid, que va por todo, tendrá semanas de exigencia física entre Copa Intercontinental, liga local, Copa del Rey y Supercopa de España.

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