Independiente paradójico: no tiene juego y piensa en la elección de este domingo, pero suma cinco victorias seguidas en la Liga Profesional de Fútbol y descubre a Nicolás Vallejo

Quinta victoria consecutiva de Independiente en el Liga Profesional de Fútbol, esta vez por 1 a 0 sobre Arsenal en Sarandí. Otra vez con más efectividad y lucha que juego, pero suficiente para darse una alegría tras la decepción en la Copa Argentina y sostener la ilusión de meterse a la Copa Sudamericana.

¿Cómo se encara un partido después de una eliminación dolorosa y cuando todo un club tiene la cabeza en otro lado? ¿Pueden los jugadores abstraerse de la realización de unas elecciones que cambiarán el rumbo de la institución y en muchos casos definirán su propio futuro? Aunque suene extraño, en este fin de semana, el fútbol era un tema secundario para la gente de Independiente.

Compacto de Arsenal 0 vs. Independiente 1

Sin embargo, en su abanico de infinitas variantes, este juego casi siempre guarda una revancha debajo de la manga. Esta vez se personificó en el pibe Nicolás Vallejo. A sus 18 años, el chaqueño de Corzuela había aceptado la responsabilidad de ejecutar un penal en la tanda que el miércoles definió frente a Talleres el pase a cuartos de final de Copa Argentina. Tiró afuera, el Rojo quedó eliminado y el chico pidió disculpas a los hinchas a través de las redes sociales.

Apenas 72 horas después, Julio César Falcioni le dio la oportunidad de desquitarse. Vallejo fue titular por primera vez en su corta trayectoria y a los 2 minutos, en el rechazo de un córner favorable a Arsenal, Damián Batallini peleó y ganó ante William Machado, y la pelota derivó hacia el juvenil del Rojo, que encontró el despejado camino e inició una larga carrera en diagonal de izquierda a derecha y al llegar a la medialuna cruzó el disparo con suavidad ante la media salida del arquero. El festejo de su debut en la red fue un puñetazo al suelo, la mejor señal de descarga de una bronca que llevaba tres días de incubación.

Pese a sus intermitencias, el rápido y encarador puntero del Rojo fue de lo mejorcito de un equipo carente de juego. Sin un volante de marca en el medio –sanción a Iván Marcone y lesión de Lucas Romero–, a Independiente le costó un mundo la recuperación, y en consecuencia no tuvo ni siquiera opciones de construir algo de fútbol asociado.

Arsenal vive otra realidad. Necesita puntos para olvidarse del descenso y salió a la cancha con más decisión, pero se encontró con dos problemas: el prematuro gol en contra y la pelota. El 0-1 lo obligó a ir al frente y la posesión desnudó sus limitaciones. Fue hacia adelante el local de principio a fin, encajonó al rival en su área, pero salvo el recurso de los centros de Christian Chimino y los poco efectivos cabezazos de Facundo Krupzky por detrás de Alex Vigo, la creatividad brilló por su ausencia.

Hubo ocasiones, ninguna muy clara, que desperdiciaron Krupzky, Alexander Díaz, Juan Apaolaza e Ignacio Peinipil. La mejor, incluso, fue una llegada aislada del Rojo que definió Leandro Benegas a los 15 minutos del segundo tiempo y Chimino rechazó sobre la raya.

Nunca logró descubrir una idea Arsenal. Siguió sin juego Independiente, pero aguantó para sumar su quinta victoria al hilo. ¿El fútbol? Para el Rojo esta vez era lo menos importante.

Clasificación para las copas Libertadores y Sudamericana

Argentina dispone de seis lugares para la Copa Libertadores en 2023. Boca obtuvo el primer boleto al ganar la Copa de la Liga Profesional. El campeón de la actual Liga accederá de manera directa. Lo mismo conseguirá el de la Copa Argentina. Los restantes lugares serán para los tres primeros clubes de la tabla general anual, que incluye los puntos obtenidos en la etapa de grupos de la Copa de la LPF (13 partidos) y la Liga (total: 40 encuentros). El tercero de esos equipos pasará al repechaje de la Libertadores.

En tanto, disputarán la Sudamericana 2023 otros seis conjuntos, que surgirán de la tabla general y serán los ubicados después de los clasificados para la Copa Libertadores. Si se repite un club ya clasificado por otra instancia, el lugar será para el siguiente de esa tabla.

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