Huellas que dejó el Apertura

Todas las postales y los momentos quedarán en el álbum de los recuerdos. Aunque algunas resaltarán con mayor intensidad, sobre todo con el transcurso de los años. El Apertura 2003 dejó bastante material para desmenuzar... Se discutirá sobre la justicia del título para Boca; se hablará sobre la debacle de River; se debatirá sobre tal o cuál figura; se dirá que el nivel de juego bajó considerablemente respecto de los últimos campeonatos... Uno y mil comentarios, cada uno con idéntica pasión, se concentrarán alrededor de la pelota. Síntoma inequívoco de que el certamen dejó muchos más temas de conversación:

• Cosecha menor. Boca fue el campeón con menor puntaje en los torneos cortos. El conjunto dirigido por Carlos Bianchi logró 39 puntos y aventajó por tres al escolta, San Lorenzo. El antecedente inmediato se dio en el Clausura 96, cuando Vélez dio la vuelta olímpica con 40 puntos.

• Diferencias. Los equipos ascendidos mostraron diferente adaptación. Quilmes realizó una campaña muy buena, peleó casi hasta el final y finalizó cuarto, a ocho puntos de Boca. Después de un buen comienzo, Atlético Rafaela cayó en una pendiente pronunciada y no logró recuperarse. El conjunto santafecino finalizó penúltimo y quedó en la zona de descenso directo. El entrenador, Oscar Blanco, renunció en la 13era jornada y lo reemplazó Osvaldo Piazza.

• Un buen regreso. Después del grato recuerdo que dejó tras su paso como jugador, Néstor Gorosito volvió como entrenador a San Lorenzo. El debut fue alentador. El conjunto de Bajo Flores siguió de cerca a Boca y fue subcampeón. Sólo falló en el mano a mano: cayó por 1 a 0, en la Bombonera.

Algo parecido sucedió con Carlos Griguol. Desde que volvió como DT a Gimnasia, en la 10ª fecha, el equipo platense repuntó y recuperó la confianza de su público.

• A puro grito. Otra vez Ernesto Farías, de Estudiantes, mostró su voracidad por el gol. Pese a que aún puede superarlo Fernando Cavenaghi, de River (ver aparte), el atacante finalizó en la cima de la tabla de artilleros, con 14 conquistas. Otra vez entró en la consideración de los importantes clubes europeos.

• Figuras extranjeras. El colombiano Jairo Patiño, de Newell’s, y el chileno Rodrigo Meléndez, de Quilmes, apuntalaron con buen juego y fervor las campañas de sus conjuntos. Otro colombiano se hizo fuerte en el conjunto rosarino: Julián Vásquez, con 10 goles.

• Un adiós repentino. El 26 de octubre último, desgastado por la hostilidad de los hinchas de River, el defensor Nelson David Vivas decidió retirarse del fútbol profesional, a los 34 años. En el equipo millonario solamente actuó en siete partidos.

Produccion: Francisco Schiavo y Sebastián Torok

La diez perlas que dejó el campeonato

• Los extremos
  
  Boca exhibió su potencial ofensivo: con 31 goles tuvo la delantera más eficaz. En la otra vereda, Nueva Chicago no ocultó su fragilidad defensiva, con 31 tantos en contra.

• El goleador espera
  
  Ernesto Farías, de Estudiantes, con 14 tantos, quedó al tope de la tabla de goleadores, pero como River tiene dos cotejos postergados, Fernando Cavenaghi, con ocho, puede superarlo.

• Faltó control
  
  El empate sin goles entre Banfield y Newell’s, por la 1ª fecha, no tuvo controles antidoping porque el encargado de la AFA jamás se presentó en el estadio del Sur.

• Un partido de locos
  
  En medio del Apertura se completaron 19 minutos de un encuentro del Clausura último. Olimpo venció a Huracán -actúa en la B Nacional- por 1 a 0, el 4 del mes último.

• Un día perfecto
  
  Tres jugadores recibieron diez puntos de calificación: Farías, de Estudiantes, en la 19ª fecha ante Newell’s; Vásquez, de Newell’s, en la 16ª, ante Talleres, y Molina, de Independiente, ante Boca, por la 13ª.

• De principio a fin
  
  Rosario Central, River, Banfield, Racing, Newell’s, San Lorenzo, Quilmes, Boca, Vélez, Chacarita, Talleres, Arsenal y Lanús tuvieron el mismo entrenador durante el Apertura.

• Para el bostezo
  
  El torneo no sólo entregó emoción... En las 19 fechas hubo 22 encuentros que terminaron sin tantos. Chicago y Gimnasia, con 14 goles a favor, fueron los menos eficaces.

• En Mataderos, a los golpes
  
  Nueva Chicago no sólo sufrió por la mala campaña (terminó último) y por el malestar de su gente. Además, el conjunto de Mataderos fue el que más amonestaciones sufrió: 60.

• Sólo emoción
  
  Por la 16ª fecha, Talleres vencía a Newell’s por 3 a 0. El asunto parecía juzgado, pero nadie contaba con la reacción de los rosarinos, que vencieron por 4-3. Fue el cotejo con más goles.

• Menos público
  
  Según los registros de la AFA, entre entradas generales y plateas se vendieron 1.351.323 localidades en el Apertura. Es decir, 343.750 menos que en el Clausura 2003.

El campeon

Boca: consiguió el 20° título en torneos locales. El conjunto dirigido por Carlos Bianchi tuvo una marcha arrollador al comienzo, aunque después, con un ojo puesto en la final por la Copa Europeo-Sudamericana, su rendimiento decayó un poco. Sin embargo, la practicidad y la experiencia en situaciones decisivas, sumadas a tareas individuales casi perfectas (como por ejemplo, Battaglia, Tevez y el brasileño Iarley), le aportaron el oxígeno suficiente para dar la vuelta olímpica. La perla del certamen fue el triunfo por 2 a 0 ante River, en el Monumental, con un dominio de principio a fin. La superioridad del conjunto xeneize fue tan marcada que se consagró campeón dos fechas antes del final. El festejo fue el 26 de noviembre último, contra Arsenal, en el estadio de Racing: Boca ganó por 2 a 1.

Las revelaciones

Banfield y Quilmes: no se sintieron avasallados pese al poderío de las potencias. Con sacrificio, ingenio e inteligencia, se mantuvieron en las posiciones de vanguardia y se llevaron el reconocimiento de todos. Banfield finalizó tercero. Quilmes, en su primera temporada en la máxima categoría, cuarto. Y el conjunto cervecero tuvo un plus, porque no perdió con ningún equipo grande: empató con Independiente (1-1), con River (2-2), con Boca (0-0), con Racing (1-1), y batió a San Lorenzo 1-0, en el Nuevo Gasómetro.

Los destacados

Carlos Tevez sustentó con su talento a Boca durante gran parte del Apertura. Una lesión ante Independiente, por la 13era fecha, le impidió jugar durante el resto del certamen; le bastó con lo hecho para ser el mejor; se tuvo en cuenta a los futbolistas que LA NACION calificó en 10 o más partidos.

Carlos Tevez (Boca): 7,5
Sebastián Battaglia (Boca): 6,7
Rodrigo Meléndez (Quilmes): 6,43
Ernesto Farías (Estudiantes): 6,4
Jairo Patiño (Newell’s): 6,37
Carlos Navarro Montoya (Chacarita): 6,36
Jorge Cervera (Banfield): 6,22
Luciano De Bruno (Talleres): 6
Alberto Acosta (San Lorenzo): 5,82

Las decepciones

River, Racing e Independiente: los tres comenzaron con aspiraciones y, al final, se perdieron en la intrascendencia. El equipo millonario quedó en los primeros tramos fuera de la carrera por el título y, con dos partidos pendientes, está 17°, a 19 puntos de Boca. Además, cerró un semestre para el olvido con la caída ante Cienciano, de Perú, en la final de la Copa Sudamericana, que motivó la despedida de Pellegrini.

Las cosas no anduvieron mejor por Avellaneda... La Academia vivió a los tumbos, desorientado y entre los cuestionamientos casi permanentes al técnico Angel Cappa, que cansado de la histeria del fútbol argentino dio un paso al costado. Quedó 10°, con 22 unidades.

Los Rojos nunca encontraron el buen juego -por eso se alejó el DT Oscar Ruggeri en octubre último- ni las victorias seguidas, situación que le valió el despido a Osvaldo Sosa. Se ubicó 13ero, con 22 puntos.

La despedida

Alberto Acosta: se retiró con toda la gloria y le agregó la pizca de emoción al certamen. Jugó el último partido ante Vélez, en el triunfo de San Lorenzo por 4 a 1, y con un penal marcó el gol N° 300 de su carrera, en la que, además del Ciclón, pasó por Unión, Boca, Toulouse (Francia), Universidad Católica (Chile), Yokohama Marinos (Japón), Sporting Lisboa (Portugal) y el seleccionado argentino. El 6 de diciembre último dijo adiós y el Nuevo Gasómetro se rindió ante los pies del artillero.

Sabor amargo

La violencia: Boca v. Chacarita, el 31 de agosto último, en la Bombonera, se suspendió a los 22 minutos del segundo tiempo, cuando los xeneizes vencían por 2 a 0. Hubo tensión: los hinchas de Boca cruzaron todo el estadio y los de Chacarita derribaron el alambrado que dividía las tribunas; no se llegó a una pelea cuerpo a cuerpo, pero hubo 68 heridos. El fútbol se suspendió durante 15 días y el juez Mariano Bergés comenzó una profunda investigación que aún continúa.

El arbitro

Héctor Baldassi: tuvo un mal comienzo (según LA NACION dirigió mal en Independiente 3 v. Estudiante 1), pero después mejoró su nivel. Las estadísticas lo comprueban, ya que dirigió en todas las fechas del Apertura y, por segundo torneo consecutivo, logró el mejor promedio. La mejor tarea la cumplió en el empate en un tanto entre Lanús y Chacarita, por la 8a jornada, en la que fue calificado con un 8. Promedio: 5,63

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