Hany Mukhtar, el delantero alemán de Nashville que se quiere interponer en el festejo de Messi con Inter Miami

Cómo un Rey Midas del fútbol, todo lo que toca Leo Messi lo convierte en oro. Llegó a un intrascendente Inter Miami, que ocupaba los últimos puestos de la MLS, y desde el arranque cambió la historia. Sumó su fútbol mágico, a puro magnetismo atrajo a estrellas como Sergio Busquets y Jordi Alba que llegaron como refuerzos, y potenció el rendimiento de todo el equipo.

Solo resta superar el último obstáculo para que Messi consiga su primer título en su nuevo club: Hany Mukhtar la figura de Nashville, actual goleador de la Liga, máximo artillero la temporada pasada y elegido como MVP, el jugador más valioso del 2022, asoma como la gran amenaza del equipo rival.

El próximo sábado, el conjunto de Miami disputará la final de la Leagues Cup ante Nashville Soccer Club, en el estadio Geodis Park de Tennessee, ante 30.000 espectadores, luego de vencer en la semi final a Charlotte por 4-0. El mundo del fútbol espera que Leo vuelva a levantar una copa.

El alemán que se transformó en una estrella

Todas las imágenes que promocionan al equipo de Nashville tienen a Hany Mukhtar como protagonista. El alemán usa la camiseta 10 y antes de la llegada de Leo Messi era considerado la máxima estrella de la MLS. Aunque el brillo del mejor futbolista del mundo eclipsó lógicamente a Mukhtar, no apagó su capacidad goleadora: se sostiene cómo máximo anotador del torneo actual, con 13 gritos y 8 asistencias.

Hijo de un sudanés y una alemana, Mukhtar, de 28 años, comenzó a jugar en las divisiones inferiores de Hertha a los siete años y debutó en la Bundesliga a los 17 convirtiendose en el segundo más joven en la historia del club de Berlín. Su primer partido en el conjunto de la capital alemana estuvo marcado por un hecho curioso. A último momento el técnico lo sumó a la lista de concentrados porque el jugador israelí, Ben Sahar se ausentó debido a la festividad judía de Yom Kippur.

Se destacó en las selecciones juveniles germanas, donde obtuvo la Eurocopa Juvenil 2014 en la que convirtió 5 goles, incluido el único tanto de la final frente a Portugal. En 2015 participó en el Mundial Sub 20 que se disputó en Nueva Zelanda, representando a la selección teutona.

Fue una gran promesa del fútbol alemán pero luego de un inicio promisorio pasó por varios clubes sin lograr destacarse. Jugó en Benfica, Red Bull Salzburgo de Austria y recién en Brondby, de Dinamarca, mostró su mejor rendimiento siendo el goleador con 26 tantos en 113 encuentros. Llegó a Nashville en 2020, con 24 años y rápidamente se convirtió en figura. El gran salto lo dio en la temporada 2022 cuando marcó 23 tantos y acompañó su capacidad goleadora con un fútbol destacado lo que lo llevó a convertirse en la principal figura de la Major League Soccer.

Hany Mukhtar fue el primer futbolista nacido en Alemania y el primer jugador de Nashville SC en la historia en ser premiado como el Jugador Más Valioso. Además ostenta otro galardón: es el primer futbolista en liderar la tabla de goleadores en temporadas consecutivas.

La sombra negra de los argentinos

El máximo goleador e ídolo del conjunto de Tennessee es la némesis de los futbolistas argentinos. En 2022 superó al jugador de Austin FC, Sebastián Driussi en la votación por el galardón del MLS MVP 2022 con el 48,03% de los votos frente a un 16,80% del ex River.

En la Leagues Cup, Nashville fue dejando en el camino a rivales con acento argentino. El equipo de Hany Mukhtar venció al FC Cinncinati de Luciano Acosta en 16avos de final. Luego de empatar 1-1 el encuentro se definió por tiros desde el punto penal 5-4 en favor de los de Nashville, en una serie que iniciaron el argentino y el alemán: los dos convirtieron. En cuartos de final, la víctima de Nashville y Muhktar fueron Minnesota United y Emanuel ‘Bebelo’ Reynoso, que cayeron derrotados 5 a 0: el alemán marcó el quinto gol a los 59 minutos.

La última estocada de Hany Muhktar frente a equipo con jugadores argentinos fue el 15 de agosto, cuando Nashville le ganó a Rayados del Monterrey, que alista en su plantel a Esteban Andrada, Maxi Meza, y Rogelio Funes Mori. Después del partido Hany Mukhtar dijo exultante: “Esta ciudad es increíble. Gracias por el apoyo de los fans. Queremos ganar el trofeo”. Luego alentó a los hinchas a sumarse al partido frente al Inter de Miami: “Nos vemos el próximo sábado”.

Nashville es otro de los clubes nuevos en la aventura de la MLS: recién comenzó a competir en la temporada 2020, igual que Inter Miami. El estadio donde se disputará la final, el Geodis Park, fue inaugurado un año atrás, y le permitió a Nashville dejar el Nissan Stadium, la casa de los Tennessee Titans, el equipo que participa en la liga de fútbol americano, (NFL).

En su primera participación en la MLS, en 2020, llegó hasta las semifinales de la Conferencia Este, donde cayó ante Columbus Crew, que luego se consagró campeón de la liga. Al año siguiente, mantuvo el buen desempeño y quedó nuevamente cerca de alzar una copa cuando perdió con Philadelphia Union la posibilidad de llegar a la final de conferencia. En 2022, pasó a la Conferencia Oeste y si bien nuevamente llegó a los playoffs, fue eliminado en la primera ronda por Los Angeles Galaxy. De nuevo en la Conferencia Este, la actual temporada de la MLS lo encuentra en cuarta posición en su zona, con 38 puntos, gracias a 11 triunfos, 5 empates y 8 derrotas, lejos del puntero, Cincinnati, que tiene 51 unidades.

Hany Mukthar es la carta ganadora de un equipo joven que va en busca de su primer título, entonado por los goles y el buen fútbol del alemán. Enfrente tendrá a un Messi inspirado y ambicioso, acompañado por Busquets y Jordi Alba. El sábado por la noche habrá fiesta en Nashville y el mundo del fútbol espera vestido de rosa, que el Inter de Miami y Leo alcen su primer título.

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