Gol de Julián Álvarez en el Camp Nou: no perdonó el blooper del arquero de Barcelona

Hasta ahora, las oportunidades para ser titular de Julián Álvarez estuvieron en los amistosos de Manchester City. Lo fue contra América de México, en la pretemporada, y este miércoles, ante Barcelona, en el Camp Nou, en un encuentro a beneficio. La Araña, como demostró en los minutos que dispuso contra Liverpool en la Community Shield (Supercopa de Inglaterra), exhibió un agudo olfato para el gol, una fina intuición para aprovechar el error rival.

Solo la fe del delantero lo llevó a ir a buscar una pelota que debía ser cómodamente embolsada por el arquero Iñaki Peña, suplente de Marc Ter Stegen. Pero el centro llovido de Sergio Gómez se le escurrió entre los brazos al guardavallas de Barcelona y allí estaba Álvarez, en la función de centro-delantero que le encomendó Pep Guardiola, para empujarla al gol con un toque. Medido festejo del N° 19, como correspondía en un partido que no es oficial y por un gol muy facilitado por la falla rival. Pero Álvarez cumplió con su parte, como cuando marcó ante Liverpool, a un par de metros del arco.

El gol de Julián

Álvarez abrió la cuenta en un encuentro que finalizó 3-3, con goles de Cole Palmer y Riyad Mahrez (penal) para Manchester City, y de Pierre Aubameyang, Frenkie De Jong y Memphis Depay para Barcelona.

Álvarez estuvo desde la arranque en una formación con mayoría de suplentes, salvo por sus dos compañeros de ataque: Mahrez y Phil Foden. En la alineación principal que compite en la Premier League, Guardiola viene armando el ataque con Erling Haaland, Foden y Mahrez o Jack Grealish. En un primer tiempo en el que Barcelona tuvo la iniciativa e igualó con un gol de Pierre Aubameyang -su venta a un club de la Premier League es inminente-, Álvarez buscó otra vez el arco con un remate de media distancia que salió desviado.

La efectividad del primer tiempo no lo acompañó en el segundo. Esta vez, Iñaki Peña se reivindicó con una doble tapada, pero lo que seguramente más lamentó Álvarez fue cuando minutos más tarde tomó un rechazo del arquero y definió por arriba del travesaño. Estaba frente al arco, cerca del área chica. En la tribuna se diría “se lo comió”. En cualquier caso, continúa con su adaptación en esta nueva etapa de su carrera, en la que despliega la misma ambición que lo llevó a descollar en River.

Como sucede en la mayoría de amistosos a beneficio, la rueda de los cambios fue incesante. Barcelona cambió a los 11 titulares y Manchester City reemplazó a nueve. A los 26 minutos, Álvarez le dejó su lugar a Haaland, muy aplaudido en el Camp Nou, que en algún momento de la pretemporada se ilusionó con tenerlo, hasta que Manchester City se anticipó en la contratación y derivó la búsqueda hacia Robert Lewandowski. En Barcelona debutó el zaguero francés Jules Koundé, que aun no pudo hacerlo oficialmente porque el club no cumplió con el control presupuestario que exige LaLiga.

Lo más destacado del amistoso

Por la Premier League, el cordobés suma 28 minutos en dos partidos (West Ham y Bournemouth), entrando desde el banco. No ingresó en la última fecha, en el 3-3 contra Newcastle.

En el final del amistoso se vivió un momento de preocupación tras un fuerte choque de cabezas entre Andreas Christensen, el central que llegó a Barcelona desde Chelsea, y el juvenil de Manchester City Luke Mbete (18 años), que fue atendido en el piso durante más de cinco minutos y sacado en camilla.

Puede llamar la atención la programación de un amistoso internacional entresemana cuando las ligas europeas ya transitan por las primeras fechas y el calendario empieza a sobrecargarse, con la Champions League a la vuelta de la esquina. Este Barcelona-Manchester City excedió las razones futbolísticas. Obedeció a causas benéficas y solidarias, destinadas a reunir fondos para el estudio del tratamiento, aun sin cura, de ELA (esclerosis lateral amiotrófica), una enfermedad neurodegenerativa.

El símbolo del encuentro fue Juan Carlos Unzué, afectado de ELA, ex arquero de Barcelona entre 1988 y 1990, también segundo entrenador del equipo catalán durante la gestión de Luis Enrique. Alguien muy cercano a los entrenadores de ambos conjuntos: Pep Guardiola y Xavi.

Junto a Unzué estuvieron otros pacientes de ELA, a un costado del campo. Luego de que Miki Núñez cantara el tema “Ara”, antes del comienzo del encuentro, Unzué llegó hasta el centro del campo en su silla de rueda y le habló a un Camp Nou que reunió a 91.000 espectadores: “Nuestro agradecimiento a Barςa y el City por su compromiso y sensibilidad con nuestra causa. Agradezco a todos los que compraron la entrada y a las donaciones de la fila O. Los integrantes del Equipo Ela queremos seguir viviendo y disfrutando de la vida, pero para eso necesitamos que se desbloquee la Ley Ela, no hay tiempo que perder. Muchísimas gracias y disfruten del partido”.

Unzué dio el puntapié inicial y luego presenció el primer tiempo en el banco de suplentes visitantes, al lado de Guardiola. En el segundo período pasó al banco local, junto con Xavi. Hace menos de un año, en una entrevista con el diario El País, Unzué expresaba: “Antes de decidir sobre una muerte digna, queremos una vida digna. La movilidad ya es muy complicada para mí, sobre todo fuera de casa. Los pacientes de ELA tenemos que tener una gran capacidad de adaptación, porque los cambios son muy rápidos y prácticamente continuos”

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