Figal-Avila: Boca estrena su quinta zaga del año en la Copa Argentina, como ensayo general de la Libertadores

El de este miércoles ante Central Córdoba de Rosario, por los 32avos de final de la Copa Argentina, será el partido número 8 de Boca en 2022. Y el primero en donde la zaga central estará conformada por Nicolás Figal y Gastón Ávila.

La decisión del técnico Sebastián Battaglia, que se refirió al caso Almendra antes de viajar a Córdoba, no es casual. Tanto Carlos Izquierdoz como Marcos Rojo, los habituales titulares, deben cumplir cuatro y cinco fechas de suspensión en partidos internacionales. Es por eso que el entrenador, desde que comenzó el año, fue intercalando a los diversos elementos que tiene para esa zona, a los efectos de que todos tengan minutos y ritmo de competencia, y estén listos para el inicio de la etapa de grupos de la Copa, que será el 6 de abril.

Fueron, hasta el momento, cuatro zagas distintas. El 17 de enero, para el estreno frente a Colo-Colo (2 a 0) en el Torneo de Verano, la zaga estuvo compuesta por Izquierdoz (además, el capitán del equipo) y el chico Ávila. Apenas cuatro días más tarde, ante la Universidad de Chile, cambiaron los protagonistas: el peruano Carlos Zambrano y Rojo. Fue triunfo 3 a 2. Para la final del hexagonal, frente a San Lorenzo (1 a 0), Battaglia innovó, con Ávila de primer marcador central y Rojo en su posición de siempre. El último amistoso previo al inicio de la competencia oficial fue ante Gimnasia (2 a 1), a puertas cerradas, en el predio de Ezeiza. Allí jugó la zaga titular: Izquierdoz y Rojo.

En los hasta aquí cuatro partidos “por los puntos” nada cambió. O casi. Porque mientras el Cali tuvo asistencia perfecta, el exEstudiantes fue reemplazado por Zambrano para el choque ante Central. Camuflado dentro de lo habitualmente llamado “la rotación”, en realidad la titularidad del peruano fue como consecuencia de un llamado de atención a Rojo.

En los días previos, el experimentado zaguero había jugado un partido informal de fútbol con amigos (entre ellos Agustín Almendra y Gastón Ávila), en medio de un barrial, algo que los exigió por demás y pudo haberle costado caro al club, si alguno de sus futbolistas se lesionaba. El defensor reconoció el error de jugar bajo la lluvia y de no contárselo antes al entrenador (se enteró cuando se viralizaron las imágenes) y aceptó sin cuestionamientos el tirón de orejas.

A nivel resultados, al 1-1 con Colón le sucedieron dos triunfos 2 a 1 (contra Aldosivi en Mar del Plata y ante Rosario, en Vélez) y el 2 a 2 frente a Independiente, del pasado sábado. En todos los casos la defensa recibió goles en los últimos 10 minutos de juego, y padeció mucho los centros cruzados.

De cara al cruce con Central Córdoba, llega por fin la oportunidad de ver en acción a los que inevitablemente serán los zagueros de Boca en los primeros partidos de la Libertadores 2022.

Casualidad o no, Gastón Ávila fue titular en los únicos dos partidos del año en los que Boca no recibió goles. Fue el 2 a 0 ante Colo Colo y el 1 a 0 a San Lorenzo, por el Torneo de Verano.

El chico, de 20 años, tuvo un muy buen paso por Rosario Central, donde fue cedido a préstamo. Incluso, le marcó un gol a su actual equipo, en un partido que el equipo azul y oro ganó 2 a 1 en Arroyito sobre la hora.

Para Figal, en cambio, será su estreno como zaguero xeneize. Disputó los últimos 15 minutos en el triunfo ante el Tiburón y se acomodó como lateral por derecha.

En cuanto al equipo, las sorpresas aparecen en el medio y en ataque. Había dos nombres concretos que tenían un lugar casi asegurado entre los 11 para enfrentar a Central Córdoba. Pero cuestiones disciplinarias dejaron a Alan Varela en Ezeiza, entrenándose con la Reserva, y relegaron a Luis Vázquez al banco de suplentes. En su lugar aparecerán Esteban Rolón y Nicolás Orsini.

También se destaca lo que sería el debut oficial de Oscar Romero. Todos los que lo vieron trabajar desde su llegada al club destacan el profesionalismo del paraguayo, que está en “condiciones físicas perfectas” a pesar de que lleva casi siete meses sin jugar de manera oficial.

En síntesis, la probable formación de Boca para enfrentar al conjunto rosarino será con Javier García; Mancuso, Figal, Ávila, Sandez; Medina, Rolón, Romero; Salvio, Vázquez y Zeballos.

Aquel escándalo en Brasil

Cabe recordar que las suspensiones de Izquierdoz y Rojo, sumadas a las de Sebastián Villa y Cristian Pavón (ambos recibieron 6 fechas), Diego Pulpito González (3) y Javier García (2), fueron impuestas por la Conmebol como consecuencia del altercado que protagonizó el equipo xeneize el 20 de julio del año pasado, en la zona de vestuarios del estadio Mineirao, de Brasil.

Después del triunfo por penales de Atlético Mineiro (tras una serie muy polémica que terminó 0 a 0 en Buenos Aires y en Belo Horizonte, y en la que el VAR le anuló equivocadamente a Boca dos goles), el presidente del conjunto brasileño provocó a Raúl Cascini. El mediocampista devenido dirigente reaccionó y esa chispa encendió a todo el plantel. La imagen de Rojo con un matafuego en sus manos, amagando con arrojárselo a la policía, se convirtió en meme.

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