Eliminatorias. Uruguay, a puro festejo: una victoria que valió la clasificación

La historia empuja y alienta a Uruguay. Qatar es el nuevo destino mundialista de la celeste. El ciclo que lideró Oscar Washington Tabárez y coronó Diego Alonso cuando el pulso del Maestro extravió el camino de la victoria, tuvo en el remozado estadio Centenario el episodio que provocó el desahogo, desató el festejo y terminó con la incertidumbre, más allá del susto -y la polémica- que llegó en tiempo de descuento.

Será la decimocuarta participación en una Copa del Mundo y la segunda vez que encadena cuatro clasificaciones. Desde Sudáfrica 2010, donde logró el cuarto puesto, la asistencia se hizo una costumbre: entonces le siguieron Brasil 2014, Rusia 2018 y ahora la cita qatarí. El gol de Giorgian De Arrascaeta, la estocada que generó la explosión y dejó herido a Perú, un rival que desaprovechó sus oportunidades y el martes deberá revalidar ante Paraguay, en Lima, sus aspiraciones de aferrarse al quinto puesto de la tabla de las eliminatorias, el que ofrece una plaza para el Repechaje.

Caminó por la cornisa Uruguay, aunque el espíritu charrúa reluce en los pasajes de incomodidad. Un inicio con titubeos, en el que expuso desacoples y donde el apuro se convirtió en imprecisión determinó que para festejar primero debiera sufrir. Las atajadas de Sergio Rochet, que le ganó la pulseada a un arquero histórico como Fernando Muslera, oxigenaron a la celeste: en 11 minutos le ahogó dos veces el festejo a Gianluca Lapadula. Perú explotaba el nerviosismo del rival y los más de dos mil hinchas que acompañaron la aventura dominaban las tribunas.

Una desconcentración modificó el recorrido. Atacó Darwin Núñez -Edinson Cavani quedó relegado al banco de los suplentes- y José María Giménez estrelló la pelota en el poste; De Arrascaeta aprovechó la quietud de los jugadores peruanos y marcó el gol, la diferencia y la clasificación. De dominado a dominador, Uruguay reanudó el partido con el firme propósito de asegurar el boleto: Valverde hizo explotar la pelota en el travesaño. El resto fue amurallar el arco y ofrecerle la responsabilidad a Perú, que avanzó, pero no tuvo la claridad ni la puntería.

Hubo, claro, lugar para la polémica: ya en tiempo de descuento, un centro desde la izquierda de Miguel Trauco se cerró demasiado y cayó sobre el arco; Rochet, el arquero uruguayo, retrocedió y capturó el balón dentro del arco. Anderson Daronco, el árbitro brasileño, no vio gol; tampoco lo llamaron desde el VAR, aun cuando a muchos les pareció que la pelota había ingresado por completo. Con el corazón en la garganta, terminó el encuentro y se encendió la fiesta charrúa en el Centenario.

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