El día que Los Simpsons estuvieron en la Bombonera y se convirtieron en socios de Boca

En Homero al diccionario, el quinto epi­so­dio de la tercera temporada de Los Simp­sons, el patriarca de la familia co­me­te un error que lo convierte inesperadamente en un héroe nacio­nal. La central eléctrica de Springfield, dirigida por el maléfico Sr. Burns, está a punto de sufrir una fusión nuclear y Homero, encargado de la segu­ridad, recurre al “de tin marín de do pin­güé” para tocar el botón que evita la ca­tás­trofe. En re­compensa, el papá de Bart, Lisa y Mag­gie es nombrado “em­pleado del mes” y recibe una lla­ma­da de felicita­ción de Earvin “Magic” Jhonson, leyen­da de Los Ángeles La­kers, a quien le pide un consejo porque se siente mal ante tan­tos halagos.

Desde aquel icónico capítulo estrenado el 17 de octubre de 1991, decenas de depor­tistas han tenido participación en la popu­lar serie de dibujos animados dirigida por Matt Groe­ning: desde el brasileño Pelé a la es­tre­lla de la NFL Joe Namath, pa­san­do por LeBron James, Ro­naldo Nazario, Neymar Jr., An­dre Agassi, Pe­te Sam­pras y las hermanas Venus y Se­re­na Williams. Sin embargo, en 37 años de existencia, la familia más famosa de la televisión jamás con­fe­só abiertamente su simpatía o fana­tis­mo por un club. ¿O sí?

El 11 de octubre de 2013, Homero, Mar­ge, Bart, Lisa y Maggie fueron hinchas de Boca por un día, pisaron la Bombonera y obtuvieron sus carnets de socios adheren­tes de manos del presidente Daniel Angelici. ¿El mar­co? El anuncio de un acuerdo co­mer­cial entre el club de la Ribera y la cadena norteamericana Twenti­eth Century Fox, que con­virtió al Xeneize en el primer club del planeta en recibir la visita de los perso­najes oficiales de Los Sim­psons.

Boca transitaba el mejor momento futbo­lístico tras el retorno a la dirección técnica de Carlos Bianchi. Cinco días atrás, con Juan Román Riquel­me y Fernando Ga­go entre los 11 titulares, había vencido por 1- 0 a River con un gol de Emanuel Gigliotti y se ubi­ca­ba a cuatro puntos de la cima con nue­ve fechas por ju­gar­se. En ese con­texto, la dirigencia aprovechó el viento de cola del clásico para lanzar una no­vedosa alianza de cobranding que supuso, a futu­ro, la po­si­bilidad de que Boca sea protagonista de un ca­pítulo de Los Simpsons.

“En 2014 vamos a poner al aire un episo­dio especial sobre el Mundial de Fútbol. Así que estén atentos los fanáticos de la serie y del fútbol, especialmente los hin­chas de Boca, porque les va a encantar”, prometió entonces Jeffrey Godsick, pre­si­dente de Fox Consumer Products. El 30 de marzo de ese año, la cadena lanzó “No tienes que vivir como un árbitro”, un capí­tulo en el que Homero es invitado a diri­gir la final entre Brasil y Alemania. La trama gira en torno a la figura de El Di­vo, personaje que parodia a Neymar, y a los incesantes esfuerzos de Homero por in­tentar preservar su ho­nes­tidad a pesar de los constantes intentos de soborno.

El ca­pítulo cuenta con la participación espe­cial del argentino Andrés Cantor, la voz más popular en el fútbol de Estados Uni­dos. En el final, Homero omite un penal en favor de Brasil y unos gánsteres inten­tan matarlo, pero Lisa los detiene y logra salir ileso. Boca no aparece en ningún pa­saje de la historia.

Según el sitio oficial del club, Boca incor­po­raría en su merchandising a los perso­najes de la familia Simpsons y planeaba acordar entre diez y 15 licencias el primer año en un desarrollo de productos a nivel global. Así, Boca se convirtió en el pri­mer conjunto argentino y octavo a nivel mun­dial en sellar esta clase de acuerdos. Aun­que con una diferencia sustancial: ningún otro recibió la visita de los personajes, ni si­quiera el Barcelona de Messi.

“Este acuerdo es una iniciativa muy rele­vante para el club. Boca es la marca más importante de la Argentina a nivel mun­dial y Los Simpsons tienen llegada a mi­llo­nes de personas en más de 190 paí­ses de 40 idiomas diferentes. Las dos marcas se potencian y por eso este acuerdo va a traer ingresos genuinos para el club. Boca será aún más conocido y ahora sus colo­res también entrarán a los hogares a tra­vés de Los Simpsons”, señaló un sonrien­te Daniel An­gelici, siguiendo el legado de Mauricio Macri de instalar la marca Bo­ca en el exterior.

Tras la firma del contrato, Homero y Bart Sim­p­sons recorrieron el Museo de la Pa­sión Boquense, la popular local, y posa­ron en el campo de juego junto a Marge, Li­sa y Mag­gie. En su intento por marcar un gol, Ho­mero acusó un pinchazo y fue atendido por los médicos en el ves­tua­rio local de la Bom­bo­ne­ra.

¿Quiénes se escondían de­bajo de los tra­jes? Actores contratados y entrenados por la cadena Century Fox, con licencia habi­litante pa­ra interpretar a los personajes de Los Simpsons en diferentes puntos de Su­da­mé­rica. Imágenes bizarras de una tar­de surrealista.

Detrás de escena

Pablo Rohde fue director de marketing comercial del club desde enero de 2012 a octubre de 2016, el brazo de la Comi­sión Directiva de encargada de gene­rar re­cur­sos genuinos mediante la explo­tación co­mercial de la marca Bo­ca. En ese enton­ces, el 35% de los ingresos del club prove­nían del á­rea de licencias.

“Estábamos llevando adelante una de las mayores campañas de socios, la del socio adherente (NdeR: abonaba la mitad de la cuota de un activo pero no tenía garan­ti­zada su entrada a la Bombonera), con la cual Boca alcanzó los 300.000 asociados. Apuntábamos a que hinchas de distintos países pudieran obtener sus carnets de so­cios adherentes, y entendimos que a tra­vés de la figura de Los Simpsons podía­mos penetrar en nuevos mercados. De­bí­amos mostrarle al mundo que la fami­lia Simpsons era hincha y socia de Boca”, recuerda Rohde en diálogo con LA NA­CION.

La alianza con Fox Century le permitió a Boca comercializar infinidad de produc­tos de la serie animada: remeras, llaveros, vasos, mates, mamaderas y hasta acceso­rios para la parrilla. Los primeros resulta­dos fueron más que satisfactorios, con un importante incremento de afiliados y una gran expansión en la venta de merchan­dising por e-commerce.

“La construcción de marca es un proceso que va mucho más allá de la firma de un acuerdo de cobranding. Cuando constru­ís marca du­ran­te uno o dos años y las par­tes están conformes con lo logrado hasta el momento, recién ahí se está en condi­ciones de generar otras accio­nes. Hubie­se sido hermoso ver a los Simpsons con la camiseta de Boca, pero lamentablemente no se dio”, lamenta Rohde.

Increíblemen­te, el club no tuvo responsa­ble de marketing entre octubre de 2015 y principios de 2017, con la llegada de Este­ban Ar­mo­ia. En ese lapso, el acuerdo ca­ducó. El objetivo, en parte, estaba cum­pli­do: dos fenómenos populares unidos por el negocio.

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