Di Stéfano: a 50 años de un mito Real

Siempre le dio al fútbol un sentido solidario e infatigable. Se lo marcaba el instinto y también lo que aprendió de chico, porque a los siete años, en Barracas, su primer equipo se llamó Once y Venceremos. Una manera equitativa de repartir responsabilidades y fijar prioridades. Así sigue viendo el fútbol hoy Alfredo Di Stéfano, en el día del cincuentenario de su debut en Real Madrid: "Siempre me consideré la doceava parte del equipo, porque el entrenador tiene que intervenir. Pero he sido un jugador de equipo, un luchador".

Orgullo del fútbol argentino, la Saeta Rubia es el emblema de Real Madrid, cuya buena parte de su grandeza deportiva se construyó con su decisiva contribución en sus once años (1953/64) con la camiseta blanca. Así se lo distinguió como presidente de Honor. Y el amistoso que hoy disputarán Real Madrid y River (ver Pág. 4) servirá de conmemoración por las bodas de oro de su estreno en el club de Chamartín. El punto de largada de un glorioso recorrido, que incluyó cinco copas de Europa consecutivas, ocho Ligas de España y una Copa Intercontinental.

Introdujo en el fútbol el concepto de jugador total, de área a área, atlético, técnico, generoso, goleador. Mucho más que una rueda de auxilio; directamente era el motor de un sistema. Fue calificado de "fenómeno entre los fenómenos" (diario Abc), de "superdotado" (Marca), de "extraordinario" (Vida deportiva de Barcelona), "picaba con compresor" (Borocotó, El Gráfico).

Muchos de los que llevan más de medio siglo viendo fútbol coinciden en ubicarlo entre los tres mejores del mundo, junto con Maradona y Pelé. El, con su parca humildad, se baja del pedestal: "Jamás acepté que me consideraran como el mejor del mundo".

El aniversario de hoy es muy especial. Porque Di Stéfano surgió en River (fue uno de los dos que superaron la prueba entre 32 pibes en 1944), pasó por Huracán y una huelga de jugadores lo llevó en 1949 a Millonarios de Bogotá. En 1953 decidió regresar a Buenos Aires con la idea de abandonar el fútbol. Pero recibió una oferta de Barcelona que lo hizo desistir, mientras Real Madrid le compró a Millonarios los derechos del pase. Viajó, y entre los dos equipos más grandes de España se produjo un litigio por su contratación, hasta que Real ganó la pulseada.

En el libro autobiográfico "Gracias, Vieja", Di Stéfano recuerda aquel fatigante 23 de septiembre de 1953, cuando debutó en Real Madrid en un amistoso ante Nancy: "Ese miércoles llegué desde Barcelona en tren a la estación Atocha, a las 10.30, con la familia y todo; pasé la revisión médica, fui a comer, dejé a mi familia en el hotel Emperatriz y a las tres y media me fui a jugar al Bernabeu. Así fue como me presenté contra el Nancy, sin tiempo para nada ( ). Cuando se hace una cosa así, por lo general uno fracasa. Lo que pasa es que siempre fui valiente y tiré para adelante ( ). Nunca olvidaré la fecha: 23 de septiembre. Vini, vidi vinci. ¡La madre que lo parió! No sabía dónde me había metido".

Nancy ganó 4 a 2 y Di Stéfano hizo un gol de cabeza. Cuatro días después debutó oficialmente frente a Racing Santander (4-1, hizo un tanto). Aquella intriga por saber dónde se había metido la fue develando con coraje, con un fútbol arrollador, con compañeros de la talla de Puskas, Rial, Gento, Kopa, Santamaría. Esa temporada (1954), Real Madrid obtuvo la primera liga después de once años y de la Guerra Civil.

Fue un jugador que marcó una época, que condensó la escuela sudamericana (buena técnica y control de la pelota) con la europea (mucho despligue y dinámica). Hoy hace 50 años que puso la piedra basal de semejante obra.

Alfredo Di Stéfano: ficha personal

Fecha y lugar de nacimiento: el 4 de julio de 1926, en Buenos Aires.

Carrera en el Real: debutó el 23 de septiembre de 1953, y se retiró el 30 de junio de 1964; jugó 510 partidos y marcó 418 goles.

Títulos en el Madrid: 8 Ligas, 5 Copas de Europa, 1 Copa de España, 1 Copa Intercontinental, 2 Copas Latinas, 3 Trofeos Carranza y 1 Trofeo Benito Villamarín.

Otros logros: "Pichichi" (goleador) en las temporadas 1953/54, 55/56, 56/57, 57/58 y 58/59, y mejor jugador de Europa en 1957 y 59.

Trayectoria: además del Real, jugó en River Plate, Millonarios (Colombia) y Espanyol (España).

• Prats-Cañete, periodista español
  
  "Di Stéfano fue el profesional ciento por ciento, libre de vanidad y engreimiento. Entusiasta como un recién llegado, juez exigente de sí mismo, modelo en su vida privada"

• El periodista Roberto Neuberger lo apodó la Saeta Rubia. La hinchada de River cantaba: "Socorro, socorro, se viene la saeta con su propulsión a chorro"

• Di Stéfano
  
  "El día del debut, en el Nancy jugaba el Toto (Juan Carlos) Lorenzo, a quien conocía de Boca y luego fue entrenador de Atlético de Madrid"

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