Coronavirus. Inglaterra conmocionada: murió Norman Hunter, una leyenda del Leeds y campeón del mundo en 1966

El exfutbolista Norman Hunter, leyenda del Leeds United y campeón del mundo con Inglaterra en 1966, murió a los 76 años por coronavirus, tras pasar varias semanas hospitalizado luego de haber contraído el Covid-19.

"El Leeds United está devastado tras conocer el fallecimiento del icono del club Norman Hunter. Norman fue llevado al hospital la semana pasada después de ser diagnosticado con Covid-19 y, a pesar de continuar la batalla y los mejores esfuerzos del personal sanitario, perdió su pelea tristemente esta mañana", anunció el club que hoy es dirigido por el argentino Marcelo Bielsa.

Nacido el 29 de octubre de 1943, Hunter se unió a Leeds a los 15 años y debutó en la primera división en 1962. Allí jugó 726 partidos, marcó 18 goles y se convirtió en una leyenda del equipo. Durante su carrera futbolística se le conoció como "Bites Yer Legs" ("muerde piernas"), por sus famosas entradas y su manera de sentir el fútbol.

En la época de Hunter, Leeds era un habitual animador del fútbol inglés. En esta institución, el defensor fue campeón dos veces en la primera división, y celebró la FA Cup (1968) y la Charity Shield (1969), entre otros logros. Además, fue subcampeón de Europa en la temporada 1974/1975.

Hunter vistió en 28 ocasiones la camiseta de la selección inglesa, donde conseguiría el mayor logro en la historia del fútbol de ese país. Allí debutó en 1965, pero la existente pareja de centrales formada por Jack Charlton y Bobby Moore hizo que generalmente se desempeñara como suplente. Hunter estuvo en el equipo campeón del Mundial 1966, pero nunca llegó a jugar.

Al tiempo, el defensor marcó el gol de la victoria contra España en los cuartos de final de la Eurocopa de 1968, y se desempeñó como titular tanto en la derrota en semifinales contra Yugoslavia por 1-0 como en la victoria por 2-0 frente la URSS en el partido por el tercer puesto. Además, dentro de su dilatada carrera, Hunter fue convocado para el Mundial de México 1970, donde Brasil se consagró campeón.

Hunter también jugó en el Bristol City y en el Barnsley antes de retirarse. Asimismo, fue entrenador del propio Barnsley, West Bromwich Albion, Rotherham United, Bradford City y un corto período en Leeds.

En los últimos tiempos el ex futbolista asistía con frecuencia al estadio Elland Road para ver a su amado Leeds. De hecho, Hunter había estado en la tribuna en la victoria del mes pasado contra Huddersfield Town. Aquí, aseguran en el equipo de Bielsa, dejó un legado que nunca será olvidado.

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