A 15 años del debut oficial de Lionel Messi: las imágenes de su ingreso y los récords que marcan una era en el fútbol mundial

Más allá de haber disputado varios partidos amistosos desde noviembre 2003 (con su ingreso ante el Porto de José Mourinho como el primer recuerdo), su debut oficial se dio recién el 16 de octubre de 2004. Por eso, Lionel Messi cumple 15 años como jugador de primera división, siempre vistiendo la camiseta de Barcelona, desde aquel sábado en que el técnico holandés Frank Rijkaard lo mandó a la cancha a los 37 minutos del segundo tiempo del clásico de la ciudad ante Espanyol, en reemplazo de Deco. El paulista, naturalizado portugués, fue el autor del tanto (a los 9 minutos del primer tiempo, tras una asistencia del camerunés Samuel Eto'o) con el que ese día Barcelona se impuso como visitante, por 1 a 0, en el viejo estadio de Espanyol.

Por entonces Messi tenía 17 años, tres meses y 22 días , y 34.400 espectadores fueron testigos del debut del rosarino, desconociendo de ese esmirriado futbolista de pelo largo su procedencia rosarina y obviamente ni imaginando que en menos de un lustro iba a convertirse en el mejor jugador del mundo.

Y que entre tantos logros, como múltiples Balones de Oro, títulos de Champions League y toda la variedad de conquistas posibles dentro del fútbol español y continental, sus marcas son todo un símbolo de lo que es y representa Messi en el contexto de este deporte.

En medio de una ciudad de Barcelona políticamente convulsionada, Messi recordará seguramente con afecto y también nostalgia aquel día de su debut por la séptima fecha de la liga española, en la que tuvo frente a sí a tres compatriotas que vistiendo la camiseta de Espanyol luego compartirían con él la celeste y blanca de la Argentina: Maximiliano Rodríguez, Mauricio Pochettino y Hugo Ibarra.

En estos 15 años de carrera basta con repasar sus logros para dimensionarlo, sin margen a comparaciones innecesarias.

• 1- Máximo ganador del Balón de Oro (5, compartido con Cristiano Ronaldo).
• 2- Máximo ganador del Botín de Oro (6).
• 3- Más goles oficiales convertidos en un año calendario (91 en 2012).
• 4- Más goles oficiales en una misma temporada (82 en la 2011/12).
• 5- Máximo goleador de la Champions League en un mismo club y no siendo europeo (112).
• 6- Máximo goleador histórico del seleccionado argentino (68).
• 7- Máximo goleador en Eliminatorias Mundialistas de la Conmebol (21).
• 8- Jugador argentino con mayor cantidad de títulos en su historial (36).
• 9- Jugador con más títulos en un mismo club español y récord en Barcelona (34).
• 10- Máximo goleador histórico de La Liga (419).
• 11- Máximo goleador del clásico Barcelona-Real Madrid (26).

La historia parece completa y hasta inalcanzable, mientras que a los 32 años Messi anuncia que va por más, porque desea otra Champions League. Sin embargo hay una asignatura pendiente que aún lo desvela y que espera tener en Qatar su última oportunidad: levantar una Copa del Mundo con la selección argentina.

Télam

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