Facundo Pieres: "el polo necesita muy urgentemente cambios drásticos"

Facundo Pieres es, además de uno de los dos mejores polistas del planeta, uno de los más pensantes fuera de la cancha. Pasó más de un mes desde que perdió otra final del Argentino Abierto a manos de La Dolfina y, entre sus viajes a Trenque Lauquen (campo de Ellerstina), Bariloche (allí festejó su 60º cumpleaños Gonzalo, su padre), Uruguay (vacaciones) y Palm Beach (comienzo del circuito mundial), tuvo tiempo para reflexionar. Mucho más allá de ese resultado, el back de Ellerstina analiza todo: desde el clásico con Adolfo Cambiaso y compañía hasta el futuro del polo como deporte.

Desde Florida, donde se prepara para la temporada alta de Estados Unidos, Facu, de 29 años, charló de todo eso con la nacion.

-Pasó más de un mes desde la final de Palermo. ¿Qué te dejó?

-La temporada fue buena. Sabíamos, cuando armamos el equipo, que La Dolfina iba a estar en su mejor momento, jugando bien desde hacía cinco años, y que nosotros teníamos novedades: por el ingreso de Polito [su primo Pablo] al equipo y por el cambio de posiciones. Y eso lleva tiempo; no se puede ganar de un día al otro. La Dolfina es uno de los mejores equipos de la historia. Estar cerca nos muestra que vamos por el buen camino. No era la idea ganar en el primer año.

-¿Qué sensaciones tuviste tras las derrotas ante el archirrival?

-La de Hurlingham fue la más dura; merecíamos ganar, sin dudas. Venían enfocados con la Triple Corona, si les ganábamos ahí les cortábamos la racha y eso iba a ser un golpe anímico para ellos. Era clave ganarles. En Palermo ellos merecieron ganar, nos dominaron en los primeros seis chukkers y después tuvimos nuestras chances cuando todo parecía liquidado.

-Por segundo año seguido dirigió la final un extranjero [el neozelandés Julian Appleby]. ¿Qué te pareció esa designación?

-No estoy en contra de que vengan extranjeros. Sólo creo que no pueden decidirlo a última hora, elegir a un inglés porque abuchean a los otros. Pienso que deben elegir a ocho o diez referís para que sean los mejores y los mejor pagos y que dirijan sólo los torneos más importantes del planeta. Eso nos haría conocernos más entre todos. No puede ser que antes de la final de Palermo el referí dirija un partido de 12 goles. Sin embargo, creo que en 2015 mejoraron mucho; dejaron jugar mucho más.

-¿Por qué te parece importante eso en el referato?

-Porque los tipos deben estar 100% concentrados, y ser premiados cuando dirigen bien y castigados cuando dirigen mal. Simplificar las reglas los ayudaría. Es difícil encontrar referís nuevos, porque no es el laburo más fácil. Pero hay que manejarlos mucho mejor. Adelantaríamos mucho.

-¿Y cómo ves al polo en general?

-El polo necesita muy urgentemente cambios drásticos. Buscar reglas para que la gente lo entienda más, para que los partidos no sean largos, para mejorar el espectáculo. Tiene que haber más gente mirando, más televisión, más auspiciantes. Y más patrones. En un partido hay mucho más tiempo con la bocha fuera de juego que en juego, por ejemplo. La gente se aburre. El tiempo entre descansos debe ser más corto, y el suplente debe estar listo para entrar. Se podría, después de cada gol, hacer un saque de arco, y que el tiempo entre saques fuera monitoreado por reloj. Lograr que haya menos fouls, que el juego sea más divertido. Son reglas de las que venimos hablando desde hace bastante y hasta ahora nadie las puso. Hay que cambiar urgentemente el sistema de handicaps: son corruptos en todos lados. Es un tema de los más importantes y controvertidos. Palermo debe ser un espectáculo más grande, y hay que prestigiar la copa Cámara y la clasificación. Hay que manejar mejor al deporte.

-¿Por qué no ocurre?

-El polo cambió mucho y hay que adaptarse, animarse a los cambios y manejarlo más como a una empresa. Con el Argentino, los dirigentes tienen algo único en las manos y no están aprovechándolo. Los partidos no pueden durar dos horas y media; deben ser más dinámicos. La gente no entiende las reglas, que tienen que ser más fáciles para el espectador. Que el polo sea más lindo, para que la gente lo disfrute. Más de 50% de las veces la gente se va de la cancha molesta por cómo fue el partido. No puede pasar. En un 80 o 90% de los partidos la gente debe irse contenta.

-¿Quién debe llevar adelante el cambio?

-Las asociaciones de polo, sobre todo la argentina. Argentina tiene el poder porque su polo es el mejor del mundo, y debe aprovecharlo. Debe juntarse con las de Estados Unidos e Inglaterra. Y sumar otra gente, más joven. Yo, como jugador, doy mi opinión y asisto a reuniones, pero mi cabeza debe estar en jugar. No puedo sacrificar tiempo, porque estoy compitiendo, y si me relajo, doy ventaja. No puedo poner la cabeza en esto. Estoy a disposición, pero ya corrí la bola. Hacía falta que alguien saltara y dijera la verdad.

-¿Qué repercusiones tuviste?

-Bastante más que las que esperaba. En Estados Unidos unificaron algunas normas; es importante que exista el mismo reglamento en todos lados. No hablé todavía con Adolfito [Cambiaso], pero tengo pensado hacerlo. Eso sí: nosotros podemos dar nuestra opinión, pero no ocuparnos del tema. Que nos escuchen, sí, pero lo que hace falta es que ejecuten.

-¿Y qué solución ves para que haya más patrones?

-Volver a prestigiar torneos, para que los equipos quieran jugar al polo. Que no estén todos calientes por no ganar el mejor torneo de la temporada. Que todas las copas sean importantes. Volver a disfrutar un día de polo con amigos y juntarse después del partido, como era antes. Hoy es todo muy profesional, muy competitivo. Hay que cambiar el trato con los patrones, estar más con ellos. Y otra cosa: la asociación debe bancar más a los argentinos en el exterior. En Inglaterra hay cada vez más normas contra los argentinos, están cortándoles las patas. Mientras, en Argentina hay cada vez más extranjeros. Y está bien que los haya, perfecto. Pero también debería pasar al revés. La asociación debe salir a bancarlos más.

-¿Qué expectativa tenés para 2016 en lo deportivo?

-Tener revancha y ganar títulos acá. Desde que se armó el equipo [con Nicolás, el hermano menor, en 2011] sabíamos que estábamos abajo de La Dolfina. Le ganamos en 2012 pero mejoró mucho, sobre todo desde que llegó Milo [Fernández Araujo], y hoy está arriba de nosotros. Pero creo que la diferencia se achicó mucho en los últimos años.

-¿Te gustaría mantener esta formación a largo plazo?

-Nunca se sabe, todo puede cambiar. Pero cuando armamos el equipo la idea era que los cuatro Pieres jugáramos juntos mucho tiempo.

-Fue tu primera temporada como back. ¿Te adaptaste al puesto?

-Creo que fui de menor a mayor. Palermo fue cuando más cómodo me sentí: cambié mi manera de jugar y empecé a ver los partidos desde atrás. Tuve que pensar en defender y no en atacar, cambiando mi mentalidad, porque soy delantero y me sale naturalmente ir adelante.

-Hubo cambios en los equipos. ¿Qué te parece la vuelta del cuarteto de Novillo Astrada?

-Era lo que la gente del polo deseaba después de la dolorosa pérdida de Javier. Creo que es lo mejor para ellos. Uno disfruta más las cosas hechas en familia. No hay que dejar pasar la oportunidad de hacer cosas con familiares y amigos. Además, no veo que los otros equipos que podrían haber armado hubieran sido mejores que ellos cuatro juntos. Son hermanos, y esa química es más fuerte que cualquier otra cosa.

-Alegría ahora contará con dos jugadores de 10 goles...

-Va a ser muy duro. Sapo [Guillermo Caset] e Hilario [Ulloa] vienen en ascenso. El público y también nosotros pedimos equipos más competitivos. Está bueno jugar contra rivales que obligan, que hacen jugar mejor a uno. Nuestras mejores actuaciones se dan cuando entramos con miedo, sabiendo que podemos perder, y eso pasará con Alegría.

-Se habló de un posible retiro de Cambiaso. ¿Qué sentiste?

-Obviamente, quería que no se retirara. Es mejor para todos que siga. Y en lo personal quiero una revancha, me quedé con ganas. Quiero que sigan los cuatro juntos. Lo que más quiero es ganarle a La Dolfina completo. En eso voy a pensar durante todo el año.

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