Argentina Open: Emiliano Grillo, a las puertas del título

En la vuelta del viernes, Ángel Cabrera pareció pasarle el testigo del protagonismo a Emiliano Grillo . Ausente el Pato de las rondas decisivas por no pasar el corte, Grillo asumió el papel principal en el 109° VISA Argentina Open presentado por Peugeot. Y lo hizo con aplomo y soltura. Con una tercera jornada formidable de 65 golpes, el chaqueño se subió a lo más alto del leaderboard en el Martindale, y llegará en una situación claramente favorable a la última jornada, con una ventaja de seis impactos que lo dejan muy cerca de celebrar su primer título como profesional.

En una jornada que empezó con bastante viento y concluyó con un calor intenso, Grillo firmó una tarjeta con ocho birdies (3, 4, 7 y 8 en la ida, 11, 12, 17 y 18 a la vuelta), además de sendos bogeys en el 13 y el 14. El dueño de la mejor tarjeta del tercer día totaliza 199 (14 bajo el par) y tomó buena distancia respecto del estadounidense Tyler Mccumber, que con 205 impactos quedó solo en el segundo escalón. Un poco más atrás, con 207, quedó el colombiano Marcelo Rozo, defensor del título, al que lo complicaron dos doble bogeys, y con un score de 75 descendió del primer puesto al tercero.

Mientras se convertía en el preferido de los chicos que le pedían autógrafos, Grillo comentó: "Tuve un muy buen comienzo y esa fue un poco la clave, porque estuvo muy complicado por el calor. Los greens se pusieron cada vez más rápidos y duros, así que tuve que hacer algunos ajustes. Ocho birdies ayudan en cualquier vuelta, por desgracia tuve un par de bogeys que me hicieron quedarme un poco, quizás hubiese sido bueno para llegar con más ventaja al último día, pero está bien, fue una buena vuelta, me pude recuperar y cerrar de gran manera. Terminar con birdies siempre es bueno para ganar en confianza, te da un plus para encarar un domingo que puede ser especial. Es la segunda vez que juego este campeonato como profesional y espero sumar el primer título de mi carrera".

A los 22 años, Grillo está a las puertas de ser campeón en un certamen que previamente lo vio dos veces ganador de la Copa Emilio Pereyra Iraola, destinada al mejor jugador amateur, en 2007 (en el Buenos Aires GC) y en 2009 (en Nordelta). Ahora asentado en el European Tour , sabe que le falta muy poco para cosechar su primer trofeo en el campo profesional, ese título que estuvo muy cerca de conseguir este año en la gira del Viejo Continente, pero que lo esquivó a último momento.

"Ya he estado en esta situación. Esa vez pegué un tiro malo en el hoyo 1 [un quíntuple bogey] que me costó todo el torneo, una desconcentración que me duró el resto de la vuelta, pero aprendí muchísimo y espero que esta vez el resultado sea distinto", contó el chaqueño, que así recordaba lo sucedido en febrero pasado en el África Open, en East London (Sudáfrica), cuando llegaba al domingo con dos golpes de ventaja, pero culminó en el 5° lugar, tras una ronda fatídica. "Antes del torneo, cualquiera firmaría llegar al domingo con uno o dos golpes de ventaja, y con más razón si hay 6 de diferencia, Por suerte estoy en esa posición y quiero aprovecharlo esta vez", dijo a La Nacion.

"Sentí que jugué bien. Traté de no desperdiciar ningún golpe y la verdad es que salió bastante bien, salvo el hoyo 13 -salió por izquierda y su pelota cayó en el riacho lindero al green-, que fue un tiro malo, un swing malo, pero es lógico tener un error en una vuelta. A veces vienen más, por suerte fue solamente uno y lo recuperé, no fue tan grave. Minimicé el error y después pude aprovechar otras oportunidades", amplió Grillo.

Para hoy, el reto será mantener la diferencia, y adaptarse a un cambio de condiciones, ya que se prevén precipitaciones. Pero Grillo se mostró optimista: "Más difícil de lo que estaba el segundo y tercer día no creo que se ponga; incluso creo que se va a facilitar con un poco de lluvia, va a estar más blanda la cancha, estará más accesible y se puede ser un poco más agresivo; quizá pueda jugar algo más parecido a lo que estoy acostumbrado".

Con un rendimiento consistente, el chaqueño intentará recapturar para la Argentina el trofeo que el año pasado conquistó el colombiano Rozo, además de suceder a Scott Dunlap, el otro campeón de esta prueba cuando se jugó en el Martindale, hace 15 años. Más allá de que sus impactos en Pilar ratificaron su potencial y su crecimiento, Grillo adelantó buena parte del trabajo en la misión de anotarse en la nómina de campeones.

El orden de mérito. La salida de Julián Etulain (no pasó el corte) dejó la lucha por el N° 1 de la Orden de Mérito del PGA Tour Latinoamérica entre Marcelo Rozo y Tyler McCumber; por ahora, el norteamericano ocuparía la primera plaza.

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