Lo de Lionel Messi en Inter Miami ya es descomunal y el estilo de juego en Estados Unidos, con muchos espacios para atacar, invita a soñar con que el rosarino marcará un sinfín de goles en el tercer club en su exitosa carrera. Este martes, en su segunda presentación y la primera como titular, le bastaron 21′ para hacer un doblete en la victoria 4 a 0 sobre Atlanta United en el DRV PNK Arena de Miami en el encuentro correspondiente a la segunda fecha de la zona sur 3 de la Leagues Cup, el certamen en el que compiten equipos de Estados Unidos y México y que por primera vez su edición es reconocida por la Confederación de Norteamérica, Centroamérica y el Caribe de Fútbol (Concacaf).
La primera conquista llegó a los siete minutos con una combinación que hizo rememorar al Barcelona de Josep Guardiola: Sergio Busquets lo habilitó con un pase desde el centro de la cancha y el argentino se fue mano a mano con el arquero Brad Guzan. Cuando ingresó al área, remató cruzado con su pierna izquierda y la pelota dio en el palo, pero se adelantó en el rebote y terminó empujándola al arco con la derecha.
¡La magia tardó 8 minutos en llegar! Con una gran jugada individual, #Messi abre el marcador para el #InterMiamiCF. ¡El distinto! 🪄🪄 pic.twitter.com/QaaNEt3MPw
— MLS Español (@MLSes) July 25, 2023
Poco después, a los 21′, convirtió otra vez con una jugada típica suya. Inició un contraataque en el centro del campo de juego, avanzó varios metros con el balón y antes de meterse en el área lo abrió a la izquierda para Robert Taylor. El finlandés lanzó un centro raso, Josef Martínez dejó pasar el esférico y Messi definió otra vez con su pierna derecha al palo izquierdo.
¡Él la comenzó y él la terminó! ¡Golazo del #InterMiamiCF tras una gran jugada colectiva que define, claro que sí, #Messi! #LeaguesCup pic.twitter.com/O3tEOYnGMF
— MLS Español (@MLSes) July 26, 2023
Con los tantos convertidos ante el equipo dirigido por el mexicano Gonzalo Pineda, el campeón del mundo con la selección argentina en Qatar 2022 acumula tres conquistas desde que desembarcó en Inter Miami, todos en la Leagues Cup en la que es el máximo artillero. En su debut frente a Cruz Azul, acertó un gran tiro libre en tiempo adicionado del complemento con el que su conjunto volvió a ganar tras 11 presentaciones. En el cotejo contra los Cementeros fue suplente e ingresó a los 53′, por lo que estuvo en cancha 41′. Esa cantidad, sumada a los 21′ que tardó en conseguir su doblete frente a Atlanta United, resultan que necesitó apenas 62′ de juego para anotar tres goles.
El local sentenció la historia a poco de concluir el primer tiempo con un golazo de Taylor, autor también del cuarto gol tanto a los 52′. Messi encabezó un feroz contraataque, dejó al europeo cara a cara con el arquero y este definió cruzado con su pierna zurda para establecer el tanteador definitivo que le permitió a Martino reemplazar al astro por Leonardo Campana. En Atlanta United fueron titulares Thiago Almada, primer y único ganador de una Copa del Mundo de la Major League Soccer (MLS) a quien le atajaron un penal y no pudo descontar, y Santiago Sosa, volante central de 24 años formado en River Plate. La franquicia de los argentinos marcha séptima en la conferencia este de la MLS y está en zona de clasificación a los playoffs.
Con la victoria, el conjunto de Gerardo Martino se aseguró el primer puesto y avanzó a 16avos de final del campeonato, más allá de lo que ocurra en la última jornada entre su rival de turno y Cruz Azul -se enfrentarán el próximo sábado a las 20 (hora argentina)-.
Los 16avos de final de la Leagues Cup se disputarán entre el 2 y 4 de agosto e Inter Miami aguarda rival. Los octavos de final están previstos para llevarse a cabo entre los días 6 y 8; los cuartos el 11 y 12; las semifinales el 15 y la definición junto al duelo por el tercer lugar, el 19. Los tres primeros clasificarán a la Concachampions.
El calendario de Inter tras la Leagues Cup
Luego del certamen en el que convergen equipos de Estados Unidos y México, Inter Miami volverá a presentarse en la MLS el 20 de agosto vs. Charlotte FC con el objetivo de empezar a sumar puntos para salir del último puesto de la Conferencia Este. En 22 partidos, cosechó apenas 18 puntos producto de cinco triunfos, tres empates y 14 derrotas.
- Inter Miami vs. Charlotte FC - Domingo 20 de agosto a las 20.30 (MLS).
- Cincinnati vs. Inter Miami - Miércoles 23 de agosto a las 20 (semifinal de la US Open Cup).
- New York Red Bull vs. Inter Miami - Sábado 26 de agosto a las 20.30 (MLS).
- Inter Miami vs. Nashville - Miércoles 30 de agosto a las 20.30 (MLS).
- Los Ángeles FC vs. Inter Miami - Domingo 3 de septiembre a las 23.30 (MLS).
- Inter Miami vs. Sporting CK - Sábado 9 de septiembre a las 20.30 (MLS).
- Atlanta United vs. Inter Miami - Sábado 16 de septiembre a las 20.30 (MLS).
- Inter Miami vs. Toronto - Jueves 20 de septiembre a las 20.30 (MLS).
- Orlando City vs. Miami - Domingo 24 de septiembre a las 20.30 (MLS).
- Inter Miami vs. NYC FC - Sábado 30 de septiembre a las 20.30 (MLS).
*Todos los horarios corresponden a la Argentina.