Russell Westbrook, en su peor temporada: cobra 91 millones de dólares en los Lakers y sus hinchas lo abuchean

La situación se tornó insostenible por donde se la mire. En cuanto al juego, la peor temporada de su carrera. Desde lo económico, un gran dolor de cabeza para la cúpula directiva de Los Angeles Lakers. Russell Westbrook, el rey del triple doble y elegido entre los mejores jugadores de la historia de la NBA, parece haber tocado fondo y así quedó plasmado en la victoria de su equipo ante New York Knicks este sábado, donde ya cansó hasta a sus propios hinchas, que no dudaron en abuchearlo. Sus discretos números y su alto contrato para esa temporada y la impresionante opción para la próxima, genera todo tipo de dudas y de enojos para esta estrella estrellada.

Los angelinos se quedaron con un importante triunfo por 122-115, en tiempo suplementario. El partido pudo ser para cualquiera de los dos durante el tiempo regular, pero los Lakers supieron resolverlo mejor sobre todo por lo hecho en el tercer cuarto (parcial de 31 a 13) y con un inspirado LeBron James que regresó con todo luego de cinco partidos de ausencia por un problema en una de sus rodillas. The King terminó el partido con un triple-doble: 29 puntos, 13 rebotes y 10 asistencias.

El gran partido de James tuvo el soporte de Anthony Davis (28 unidades, 17 rebotes y 4 tapones) y los 29 puntos de Malik Monk. Pero quien tuvo el peor partido de su temporada fue Russell Westbrook. Y no sólo fue malo su rendimiento este sábado, lo viene siendo durante la actual temporada en la que los Lakers desembolsaron 44 millones de dólares (el cuarto contrato más alto de la actualidad) para sumarlo a su roster. Y asumieron, también la continuidad, por 47 millones para la temporada entrante, de un contrato garantizado, en el que el jugador tiene la opción de analizar mejores ofertas.

Claro que con el panorama actual, nadie podría estar interesado en mejorar ese contrato. Y, lo que parece más complejo aún: ¿quién querría asumir semejante costo por un jugador que no hace más que ir barranca abajo? Difícilmente los Lakers pudieran incluirlo en un traspaso.

Los hinchas, ahora, recuerdan que para que Westbrook llegue a los Lakers, tuvieron que dar a cambio a tres muy buenos jugadores como Montrezl Harrell, Kyle Kuzma y Kentavious Caldwell-Pope. En ese momento, la idea de sumar al jugador que ostenta el récord de 193 triples-dobles en su carrera, parecía buena... Estaban contratando a un jugador que había ganado el MVP en la temporada 2016/17. ¿Qué podía salir mal?

Westbrook finalizó el partido con los peores números de la temporada: 5 puntos, 4 rebotes, 6 asistencias, 1 robo y 1 tapón en 29 minutos. Números flojos que empeoran si se observa su box score: 4 pérdidas, 0 de 3 en triples y 3 de 7 en tiros libres (se mueve en torno al 80% durante su carrera) y un inaceptable 10% en lanzamientos de cancha (1 de 10).

La situación es tan mala y ha perdido tanto la confianza (y la puntería), que uno de sus tiros golpeó directamente en el costado del tablero. Inmediatamente provocó todo tipo de burlas y memes en redes sociales, además de la indignación de los fanáticos en el Crypto.com Arena de su ciudad natal. Westbrook falló dos lanzamientos libres fundamentales en el último período que le dieron vida a los Knicks para llevar el duelo a tiempo extra.

Como su rendimiento no estaba siendo el mejor, el entrenador de los Lakers Frank Vogel decidió no utilizarlo durante la prórroga por lo que no disputó ningún minuto. Luego del juego, el head coach se expresó sobre el jugador y dijo: “Espero que la respuesta sea que juegue mejor”. Quien dejó un mensaje sin mencionarlo fue LeBron James, con todo lo que significa: “Esto se trata de aceptar las responsabilidades y las consecuencias de tus acciones. Si vas a cambiar, tienes que mirarte en el espejo y exigirte más a ti mismo”, expresó la estrella del equipo.

Sus minutos en la cancha están siendo imposibles de justificar. Ofensivas sin la determinación que demostró durante sus otras temporadas con las camisetas de Oklahoma City y de Houston Rockets. Sus estadísticas serían consideradas buenas para cualquier jugador: 18,4 puntos (43,7% en tiros de campo); 7,8 rebotes y 7,7 asistencias en 34,7 minutos por partido. Pero son los intangibles, las malas decisiones, las dificulates de adaptarse a un ritmo de juego con sus compañeros. Westbrook atraviesa el peor momento de su carrera, ni siquiera en la defensa muestra una buena actitud.

Su pésima temporada lo dejó fuera, también, del All Star Game. La opinión pública le dio la espalda una vez más, un claro mensaje del que el base de 33 años deberá tomar nota. Por él, por el equipo y por su futuro. Por muchos rumores que existen durante estos días, tiene muy difícil su salida de los Lakers en un mercado que cierra las chances de traspasos el próximo jueves 10 de febrero. Su contrato se convirtió en un lastre para quien lo lleve.

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