Luka Doncic: el genio de la NBA va a los Juegos Olímpicos de Tokio y la recepción estará a cargo de la Argentina

Cualquiera fuera el resultado, el nivel de exigencia iba a ser supremo. Porque lo importante aquí es que se definió el rival de la Argentina para el debut en los Juegos Olímpicos. Que será Eslovenia. Aunque la historia es otra. Es Luka Doncic. Es el jugador más dominante que tiene el básquet FIBA de la actualidad. El único capaz de modificar el valor de un equipo de manera exponencial. La ecuación es esta: sin él, los eslovenos no pudieron clasificarse para un Mundial de 32 equipos; con él, no sólo están clasificados para Tokio 2020 (entran sólo 12 países), sino que son grandes candidatos a ganar una medalla.

Eslovenia tiene buenos jugadores. Pero por sí solos no hubieran logrado el pasaporte. Probablemente están 20 puntos por debajo de Lituania. Este repechaje, uno de los cuatro que se realizaron este fin de semana, se jugó Kaunas, ante 16.000 personas en el repleto Žalgirio Arena. Un público fervoroso que sabe de básquet y lo siente como muy pocos en Europa. Con un poderío notable, liderado por los NBA Domantas Sabonis y Jonas Valanciunas...

Doncic mediante, ellos nada pudieron hacer, y esa multitud se aplacó muy temprano.

El control del juego del base de Dallas Mavericks es inmenso. Es muy común ver triples dobles en la NBA. Allí se juegan partidos de 48 minutos. En FIBA, sólo son 40; por eso es mucho más difícil repetir semejante estadística. Pues bien, Doncic lo logró en el partido de este domingo cuando sólo llevaba jugados 20 minutos. Al final terminó con 31 puntos, 11 rebotes y 13 asistencias. Desde lo técnico, concentra todas las virtudes. Juega como nadie, maneja todos los fundamentos, ofrece jugadas de fantasía. Se queja mucho con los árbitros, su mayor defecto. Pero después se ríe mucho en la cancha. Puede ser un demonio o un ángel con la misma naturalidad. Es el Aleph del básquet.

Este chico, que apenas tiene 22 años, será el primer rival para el seleccionado de Sergio Hernández. Volverá a cruzarse con su amigo Facundo Campazzo, con quién compartió equipo en Real Madrid. El esloveno, claro, era apenas un adolescente. Porque es profesional desde que tenía 14 años. Dominó el básquet europeo a los 16 y ganó todos los títulos internacionales -además de ser elegido el mejor del Viejo Continente-, con 18. Y desde hace tres años es All Star en la NBA.

Doncic tiene, además, un enorme amor por su país. Sin caer en chauvinismos, siempre lo expresa en sus redes sociales. Se nota, además, por la pasión y la alegría con la que se lo ve cuando se viste con la ropa de su selección. Si no participó antes fue sencillamente porque la modificación de los calendarios internacionales limitaron a todos los jugadores de la NBA. Por eso no estuvo en las ventanas internacionales de la eliminatoria mundialista. Y por eso Eslovenia quedó fácilmente eliminado.

El recuerdo de esa eliminatoria es una clara muestra de lo que Doncic representa. Aquel equipo, sin él, perdió con Belarús, Montenegro, Ucrania y Letonia. Todas naciones de segundo y tercer orden en Europa. Perdió 9 de 12 partidos que jugó y terminó última en el grupo clasificatorio.

Pero ahora dijo presente. Poco después de la eliminación de los playoffs con los Mavericks, no dudó en sumarse al conjunto nacional. Se puede poner un ejemplo similar. El serbio Nikola Jokic, otro conocido de Campazzo en Denver, eligió mantenerse al margen del repechaje de Belgrado. Claro, el poderío de Serbia hacía pensar que su presencia no era tan significativa. Su país podía clasificarse igual, con una abundancia suprema: Milos Teodosic, Nemanja Bjelica, Vasilije Micic, Boban Marjanovic... Pero Italia dio el mayor batacazo de esta última etapa clasificatoria y lo eliminó en Belgrado (102-95). La presencia de Jokic no hubiera cambiado sustancialmente las posibilidades de su país. Al menos no en la dimensión que sí pude hacerlo Doncic en Eslovenia. Igual Jokic, seguramente, ya debe estar muy arrepentido.

En Kaunas, Eslovenia arrasó en el grupo inicial a Angola (118-68) y a Polonia (112-77), barrió a Venezuela en semifinales (98-70) y eliminó con autoridad al anfitrión Lituania (96-85).

La selección argentina debutará ante ese equipo (o ante esa estrella) el 26 del actual. Y el 29 se enfrentará con España. El campeón europeo y el campeón mundial, respectivamente. Sacando a los Estados Unidos, no podía existir un desafío mayor. El cierre, más accesible pero no por eso sencillo, será contra el local, Japón, el 1° de agosto.

En favor de la Argentina hay que decir que el formato del certamen será distinto al de los últimos años. Habrá tres grupos de cuatro equipos y avanzarán a los cuartos de final los dos primeros y los dos mejores terceros. El Grupo A lo integrarán los Estados Unidos, Irán, Francia y el ganador del repechaje de Victoria (República Checa o Grecia). Y en el B estarán Australia, Nigeria, Alemania (ganador del repechaje de Split ante Brasil) e Italia (ganador del repechaje de Belgrado ante Serbia).

Lo malo de ser tercero es que podría derivar en un cruce en los cuartos de final con los Estados Unidos que, a diferencia del último Mundial, llevará un equipo con 12 figuras de primerísimo nivel. En cualquier caso, de eso se trata un Juego Olímpico. De pertenecer a la élite. Y la Argentina podrá enfrentarse con Doncic, todo un privilegio para nuestra selección. Y un verdadero compromiso.

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