Es finlandés, corrió 16 veces el Rally en Córdoba y le mandó una carta a su fanático argentino

CÓRDOBA.- El inicio del Rally de la Argentina significó, además, que Jari-Matti Latvala cumpliera 200 competencias en el Campeonato Mundial. El finlandés de 34 años, ganador en nuestro país en el año 2014 -poniendo fin a la racha de ocho victorias en fila de Sébastien Loeb-, es el piloto con más presencias en la historia del WRC, seguido por el español Carlos Sainz, quien acumuló 196. A esta altura, es un experto en las sierras de Córdoba: este año desandará estos caminos por décimosexta vez.

El oriundo de Töysä comenzó a inscribir su historia en la especialidad el 17 de noviembre de 2002 en Gran Bretaña, cuando finalizó 17º con su Mitsubishi Lancer en su primera experiencia dentro del Mundial; fue ella la única competencia que disputó aquel año. Seis años después, en el clásico Rally de Suecia, Latvala anotó su nombre entre los ganadores por primera vez, convirtiéndose, con 22 años, en el piloto más joven en vencer en el WRC. "El Rally de Suecia 2008 es mi mejor recuerdo hasta aquí. No solo porque fue mi primera victoria en WRC, sino también porque allí, he batido el récord de mi ídolo Henri Toivonen y fue un momento muy lindo e importante para mí", afirma el piloto escandinavo.

Fue su padre, Jari, quien le transmitió la pasión del WRC. Incluso, en el Museo que tiene en Touri, entre otras joyas se exhibe un Sunbeam Avenger que fue utilizado por su papá. También hay un Audi Quattro Grupo B de 1994, el Toyota Celica GT Four que usara Juha Kankkunen en 1995, el Toyota Celica WRC con el que Didier Auriol corrió en 1999 y el Ford Escort RS que Jari-Matti utiliza para afrontar los rallies históricos. "He logrado convertir mi hobby en una profesión que es increíble. Lo que más disfruto es tener el control total del auto donde sea que esté la carretera, independientemente de las condiciones. Es la mejor sensación", reconoce Latvala.

Latvala tiene tres subcampeonatos mundiales: 2010, 2014 y 2015

Tras competir dentro del equipo Stobard de Malcolm Wilson, en 2013 le llegó la primera posibilidad de ser piloto oficial. Fue con el regreso al Campeonato del Mundo de Volkswagen Motorsport Team. Fue con el equipo alemán, donde corrió hasta 2016, donde más victorias logró; en cuatro temporadas sumó nueve de los 18 éxitos que acumula en el WRC. Desde 2017, Latvala recayó en las filas del equipo Toyota Gazoo Racing, y con su Toyota Yari suma dos victorias (Suecia 2017 y Australia 2018). ¿Llegará la primera de 2019 en nuestro país?

Como sucede con la mayoría de los volantes reconocidos, el finlandés también tiene sus seguidores en la Argentina. Uno de ellos es Emmanuel Aguirre, quien el año pasado le regalo un muñeco realizado por él mismo. Latvala se lo llevó y luego le agradeció, por carta, el obsequio. Con el regalo había ido una tarjeta personal. Por ello, este cordobés de San Francisco fanático del Rally, este año fue por más. Con las iniciales de Jari-Matti en su cabeza, el número que identifica a su auto, el 10, una bandera con el nombre del piloto y su clásico navegante, Mikka Anttila, y el popular ATR (a todo ritmo) reformulado a: A todo rally. El domingo, una vez culminada la competencia, Latvala se llevará otro souvenir. ¿Con qué lo sorprenderá esta vez Aguirre?

El rally desde arriba de los autos

Encontrá resultados de fútbol en vivo, los próximos partidos, las tablas de posiciones, y todas las estadísticas de los principales torneos del mundo.

Ir a Canchallena

Conforme a los criterios de

Conocé más