Franco Colapinto competirá en Alpine con Jack Doohann, Ryo Hirakawa y Paul Aron

La llegada de Franco Colapinto a Alpine como piloto de reserva se da en un contexto de amplia competencia dentro de la propia escudería, que el piloto argentino compartirá con los titulares Pierre Gasly y Jack Doohan y los conductores de pruebas Ryo Hirakawa y Paul Aron. De ellos, el único experimentado, dueño de una trayectoria consolidad en Fórmula 1, es el francés Gasly, que ha conseguido una victoria y otros cuatro podios en la categoría. Los demás son jóvenes que han participado en pocas carreras, incluido Colapinto, o ni siquiera han debutado.

La confirmación ha generado entusiasmo en Argentina, pero a la vez no será fácil el entorno en el que se desenvolverá. Con Gasly fuera de discusión por su trayectoria y por su muy bien cierre de 2024 (fue crucial para que el equipo consiguiera el sexto puesto en el Mundial de Constructores), la puja por un asiento se restringe a los pilotos más nuevos. Colapinto, de 21 años, tiene los nuevos grandes premios de experiencia en Williams y los 5 puntos cosechados. Solamente Doohan ha sido parte de una largada de Fórmula 1.

El australiano, hijo de un legendario pentacampeón mundial de motociclismo, Mick Doohan tiene 22 años y una trayectoria en Fórmula 2 en el equipo Virtuosi Racing, como parte del cual finalizó tercero en el campeonato de 2023. Su estilo de manejo agresivo pero calculado le ha hecho destacarse en circuitos tanto urbanos como permanentes. Tras esa figuración, Alpine lo ha elegido como piloto de ensayos, primeramente, y como titular para 2025, después. El australiano consiguió un lugar como titular en el último gran premio de F. 1 de 2024, cuando la escudería prescindió del titular Esteban Ocon para “liberarlo” con miras a su inminente pase a Haas. El francés estaba rindiendo muy por debajo de Gasly y la dirigencia sospechaba que lo hacía para favorecer a su futura escuadra, con la que Alpine luchaba por el sexto puesto –que finalmente obtuvo–.

Por ende, Doohan tuvo su estreno en el GP de Abu Dabi, de diciembre, con una producción discreta: resultó 20º en la prueba de clasificación, partió 17º a raíz de sanciones de retraso en la grilla a otros pilotos y concluyó 15º en la carrera, favorecido por algunos abandonos. Según trascendió, su contrato le garantiza una butaca solamente durante las primeras cinco o seis carreras de la temporada. Su desempeño marcará si luego del Gran Premio de Miami, del fin de semana del 4 de mayo, se mantendrá como titular. La siguiente carrera será la de Imola, del 18 de mayo; en caso de que no continúe el australiano por no cubrir las expectativas de la escudería, podrá debutar Colapinto en Alpine. Es de pensar que, por su prestigio, será la primera opción entre los corredores de reserva.

Por otro lado, este jueves Alpine anunció a Hirakawa también como suplente. Su participación en el Campeonato Mundial de Resistencia (WEC), en el que se coronó en 2022 con Toyota, posiciona al japonés como especialista en carreras de largo aliento. Hirakawa es reconocido por su adaptabilidad y su capacidad de aportar soluciones técnicas en el desarrollo de los autos, como primer japonés en Alpine, refuerza la visión global y multicultural del proyecto de la estructura francesa.

El otro joven probador de los Alpine y reserva es el estonio Aron, de 20 años y conocido de Colapinto, porque ambos compartió intensas batallas en la Fórmula 2. Por caso, una por la victoria en la carrera sprint de Imola, donde el argentino sobrepasó a Aron por la punta en la última vuelta. El escandinavo resultó una de las figuras emergentes en la F. 2 en 2024, con un estilo técnico y preciso y capacidad para gestionar los neumáticos. Eso lo convierte en un piloto versátil y confiable.

El sobrepaso de Colapinto a Aron para el triunfo en la sprint de Imola

Por su parte, Gasly, que cumplirá 29 años en febrero, el mes anterior al comienzo del campeonato, está en otro plano. Es un piloto afianzado en el automovilismo, reconocido por su habilidad en carreras en condiciones cambiantes, como lluvia y estrategias alternativas. El francés, que debutó en 2017 con Toro Rosso, suma un amplio recorrido en la categoría reina y una victoria en Monza 2020, en el conjunto italiano. Será el líder de Alpine en la pista, con su talento, su conocimiento profundo del funcionamiento de la Fórmula 1 y una visión estratégica para el desarrollo del equipo.

Con un plantel que combina juventud, experiencia y versatilidad, Alpine apuesta a un proyecto ambicioso y renovador. Para Colapinto el desafío será capitalizar las oportunidades en la escuadra que fue sexta el año pasado, tres posiciones por arriba de Williams. El camino del argentino depende de Doohan. Y, por supuesto, de lo que haga Franco en ese contexto de intensa competencia interna.

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