Fórmula 1: Max Verstappen ganó la carrera sprint en el Gran Premio de Austria

El neerlandés Max Verstappen (Red Bull) ganó este sábado la carrera sprint en el Gran Premio de Austria de Fórmula 1, quedando por delante de los dos McLaren del australiano Oscar Piastri y del británico Lando Norris.

Verstappen, tres veces campeón del mundo de Fórmula 1, se impuso al término de 23 vueltas en el circuito de Red Bull Ring, donde su escudería “juega de local”. Con esta victoria, el neerlandés ha ganado las tres carreras sprint disputadas este año.

Verstappen aguantó un fuerte desafío inicial de McLaren y amplió su ventaja en la Fórmula 1 a 71 puntos. El australiano Oscar Piastri terminó segundo, a 4,616 segundos, con su compañero de equipo en McLaren Lando Norris, el rival más cercano de Verstappen en el campeonato, tercero después de comenzar en la primera fila.

Norris adelantó a Verstappen entrando en la curva tres en la quinta de las 23 vueltas, pero no pudo mantener la ventaja y perdió la posición ante ambos pilotos en la siguiente curva. ”Ha sido picante, ¿verdad?”, dijo Verstappen por la radio del equipo tras recibir la bandera a cuadros y sumar su tercera victoria al sprint de las tres de esta temporada y la quinta consecutiva.

Austria tiene la vuelta más corta del calendario, en términos de tiempo, y a Verstappen le costó al principio sacar suficiente ventaja como para negar a sus rivales la ventaja de la reducción de la resistencia aerodinámica (DRS). “Podía ver que tenían dos coches empujando a fondo intentando ponérmelo difícil”, dijo. George Russell fue cuarto para Mercedes y Carlos Sainz quinto para Ferrari. Sus respectivos compañeros de equipo Lewis Hamilton y Charles Leclerc fueron sexto y séptimo, y Sergio Pérez, de Red Bull, octavo.

Los ocho primeros clasificados en el sprint de 100 kilómetros puntúan, y el ganador se lleva ocho. La clasificación para el gran premio principal del domingo tendrá lugar más tarde, el sábado.

La primera salida se interrumpió porque se consideró que los fotógrafos situados detrás de las barreras de la primera curva suponían un riesgo para la seguridad. Hubo una segunda vuelta de formación y el número de vueltas de carrera se redujo a 23. Verstappen se escapó limpiamente, con Sainz pasando a Russell para colocarse cuarto, pero Norris estaba justo detrás y pronto disfrutó de poder activar el DRS. El británico se metió por el interior en la curva tres, pero Verstappen le devolvió el golpe, y ambos se fueron ligeramente largo en la salida de la curva cuatro, cuando Piastri vio su oportunidad y la aprovechó. Russell adelantó a Sainz por la cuarta posición en la octava vuelta.

”Probablemente algunas cosas definitivamente debería haber hecho un poco mejor en mi batalla. Lo entiendo y el ritmo del coche era muy fuerte, sobre todo al final de la carrera”, dijo Norris, quien afirmó antes de la salida que no se sentía muy bien. ”Tuve una buena batalla tratando de pasar a Oscar, pero no tenía suficiente velocidad”, dijo. “Una vez que los neumáticos se calientan demasiado es difícil hacer mucho, así que tenía que aprovechar al máximo mi oportunidad. Luego metí la pata y dejé la puerta abierta como un aficionado”.

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