La pesadilla que vivió la atleta Caster Semenya para competir: de “mostrar la vagina” a temer un “ataque al corazón”

La atleta sudafricana y doble campeona olímpica Caster Semenya, que durante años debió soportar ironías, frases ácidas y críticas por su aspecto varonil (su organismo generaba tres veces más de testosterona que lo normal), confesó que alguna vez propuso enseñarle su vagina a los oficiales de la pista de carreras cuando tenía 18 años para demostrar su sexo.

Semenya, que ahora tiene 31 años, irrumpió en la escena del atletismo internacional en 2009 al ganar el título mundial de los 800 metros femeninos por un margen asombroso, horas después de que el organismo rector del deporte comunicara que debía someterse a pruebas de verificación de género.

”Pensaron que tenía un pene, probablemente”, dijo Semenya en una entrevista realizada con HBO Real Sports. “Les dije: ‘Está bien. Soy mujer, no me importa. Si quieren ver que soy una mujer, les mostraré mi vagina. ¿De acuerdo?’”, relató la deportista nacida en Ga-Masehlong, Sudáfrica.

En su momento, las pruebas de género realizadas a Semenya demostraron que la corredora no tenía útero ni ovarios, pero sí testículos internos, los órganos sexuales masculinos que producen testosterona, y que sus niveles de esta hormona eran tres veces superiores a los de una “mujer normal”, recuerda la agencia Reuters.

Semenya padece una enfermedad conocida como hiperandrogenismo, que se caracteriza por niveles más altos de lo habitual de testosterona, una hormona que aumenta la masa y la fuerza muscular y la capacidad del cuerpo para utilizar el oxígeno. Semenya tomó medicación después de que en 2011 la Asociación Mundial de Atletismo -entonces Asociación Internacional de Federaciones de Atletismo- dictaminara por primera vez que todas las atletas con ese trastorno debían reducir médicamente sus niveles de testosterona.

”Me enfermó, me hizo subir de peso, tenía ataques de pánico, no sabía si iba a tener un ataque al corazón”, relató Semenya en HBO Real Sports. Y añadió, angustiada: “Es como apuñalarse con un cuchillo todos los días. Sin embargo, no tenía otra opción (...) Pensé: ‘Tengo 18 años, quiero correr, quiero llegar a los Juegos Olímpicos, es la única opción para mí'”.

En 2020, Semenya perdió un recurso ante el Tribunal Federal Suizo para anular una sentencia del Tribunal de Arbitraje de 2019 que establecía que las atletas con altos niveles naturales de testosterona debían tomar medicamentos para reducirlos. Acudió al tribunal después de que el TAS dictaminara que las regulaciones eran necesarias para los atletas con DSD en carreras que van desde los 400 metros a la milla para garantizar una competencia justa.

Caster Semenya vivió un infierno durante el período en el que intentó seguir compitiendo y hoy tiene la fuerza para contar, apenas, algunos de los severos momentos por los que atravesó.

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