Una visita ilustre

Declarada de interés cultural por la legislatura de la ciudad de Buenos Aires, esta obra, que incluye breves presentaciones de Stefano Ronca, embajador de Italia en la Argentina, y de Ennio Bispuri, director del Instituto Italiano de Cultura de Buenos Aires y agregado cultural, proporciona al amante de la ópera detalles e informes precisos de la visita a la Argentina, en 1905, del gran compositor italiano Giacomo Puccini.

El rescate de esta historia, muy poco conocida, aporta nutrida información sobre el autor de Tosca , al que en el Teatro Opera se vitoreó más que a los cantantes. Entre los hallazgos de los autores Gustavo Gabriel Otero y Daniel Varacalli Costas debe destacarse el descubrimiento de un himno, Dios y Patria , de Matías Calandrelli, al que Puccini puso música por encargo del diario La Prensa y que fue publicado en su edición del 15 de agosto del mismo 1905.

La familia Paz, propietaria de aquel diario, era la que le había ofrecido al compositor y a su esposa Elvira Bonturi, los pasajes y la estadía. El matrimonio Puccini estaba encantado del viaje, que iniciaron el 30 de abril en el buque Savoia. "Allí se están dando cinco óperas mías", declara en una carta el maestro italiano. En efecto, varias de sus obras habían tenido su estreno fuera de Italia en nuestro país.

El volumen se ve enriquecido con anécdotas curiosas. Además de ver flamear a su paso banderas argentinas e italianas, de saludar a ministros y personalidades, de ser nombrado por la revista Pebete (PBT) "hombre del año", Puccini recibió múltiples invitaciones: ¿acaso le interesaba al músico una cacería de liebre? ¿Y un paseo en tranvía para conocer la ciudad? La revista Caras y Caretas publicó ilustraciones de Puccini cazando, rodeado de piezas cobradas.

Esas imágenes, junto a muchas otras, figuran también en este Puccini en la Argentina. Junio-agosto de 1905 , que termina por despertar deseos de escuchar música.

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