Poeta, dramaturgo y ensayista esencial

Frederic Ewen publicó Bertolt Brecht. Su vida, su obra y su época en Nueva York, en 1967, en inglés. Por los méritos del ensayo, la editorial parisiense Du Seuil dio a conocer la versión francesa pocos años más tarde, en 1973. A pesar de la importancia del autor de Madre Coraje en el mundo hispánico, la traducción del libro de Ewen al castellano ha sido muy tardía: se concreta casi treinta y cinco años después de la edición original, gracias a la iniciativa del sello argentino Adriana Hidalgo.

¿Tiene sentido volver sobre el estudio de Ewen, cuando se ha escrito muchísimo sobre Brecht en las últimas décadas, y considerando además que la historia ha cambiado tan decisivamente? La respuesta es afirmativa y admite al menos dos justificaciones.

En primer lugar, el libro de Ewen sigue siendo en la actualidad una de las mejores introducciones a la producción y el pensamiento brechtianos por la solidez de su información, la claridad expositiva y el profundo conocimiento del autor. "Esta obra fue realizada -explica Ewen- con el objeto de presentar a Brecht como poeta, dramaturgo, teórico del teatro, cuentista y pensador, y contrastarlo con la historia alemana y la del mundo, con la que estaba indudablemente comprometido." El volumen cumple cabalmente con cada una de estas promesas, insertando el análisis literario y teatral en el progresivo relato de la biografía de Brecht.

En segunda instancia, el ensayo de Ewen mantiene al lector al margen de los arbitrarios y furibundos embates que padecieron la persona y la obra de Brecht tras la caída del Muro de Berlín, motivados por un revisionismo de base neoliberal tan iracundo como poco sustancial, tan rabioso como vanamente iconoclasta. Revisionismo que profetizó la muerte simbólica de Brecht como correlato de la disolución del comunismo y pretendió derribar al gran artista de su "pedestal", especialmente a través de los datos provistos por las contradicciones y pequeñeces de su vida privada. Esta tendencia se encarnó en libros del tipo de Brecht & Cía. Sexo, políticas y la creación del drama moderno de John Fuegui (1994).

Lo cierto es que, tras la breve fiesta caníbal de los apologistas del neoliberalismo, Brecht sigue en pie y su obra invita a una relectura potente y desafiante, a la que sin duda colabora de la mejor manera el libro de Ewen. No sólo ha crecido la dimensión de algunas de sus obras maestras ( Vida de Galileo , Madre Coraje , El círculo de tiza caucasiano , La ópera de tres centavos , Arturo Ui ) sino que hoy se releen sus piezas menos conocidas para encontrarles nuevos sentidos ( Tambores en la noche , En la jungla de las ciudades , La verdadera vida de Jacob Geherda , entre otras). Se releen también sus novelas, cuentos y poemas, y se intenta pensar de otra manera las relaciones entre teoría y práctica teatral, en busca de "otro Brecht", más vasto, complejo y fascinante que el unívoco de la lectura política tradicional.

Tras una introducción contextualizadora ("El mundo en torno a Brecht"), Ewen divide su ensayo en tres partes que cubren los tres grandes períodos de la existencia de Brecht: su infancia y juventud en Alemania (1898-1933), su exilio (1933-1948) y su reinstalación en la patria hasta su muerte (1949-1956). El volumen se cierra con un sabroso "Apéndice": se trata de la "Audiencia en la Casa del Comité de Actividades Antinorteamericanas", en la que se reproducen las declaraciones de defensa de Brecht en octubre de 1947, cuando se lo persiguió acusado de colaborar con el "movimiento revolucionario comunista" desde América.

Libro fundamental para el conocimiento y el redescubrimiento de Brecht, el ensayo de Ewen incluye entre sus páginas este epitafio del dramaturgo que, a su expreso pedido, finalmente no fue inscripto en su tumba: "No necesito lápida, pero/ si deben hacerme una,/ quisiera que dijera:/ ÔPropuso cosas./ Nosotros las cumplimos´. Con una inscripción así/ se honrará a todos".

Por Jorge Dubatti

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