Todos nacemos con oído absoluto

SAN FRANCISCO.- La habilidad para identificar una nota en la escala musical sin ningún punto de referencia -conocida como oído absoluto- es una rareza incluso entre los músicos, pero nuevos estudios con chicos sugieren que todos podemos comenzar la vida con este notable talento.

La psicóloga Jenny Saffran, directora del Laboratorio de Aprendizaje Infantil de la Universidad de Wisconsin-Madison, descubrió esto analizando la compleja arquitectura que los bebes utilizan para adquirir conocimientos. El trabajo -que se presenta hoy en una reunión científica interdisciplinaria y fue publicado en el Journal of Developmental Psychology- brinda otro ejemplo de cómo los niños y los adultos escuchan y procesan sonidos de formas diferentes.

En trabajos previos, Saffran había demostrado que los niños utilizan una suerte de aprendizaje estadístico , que es la práctica de detectar patrones en los sonidos como base para adquirir el lenguaje. El aprendizaje estadístico permite a los niños saber, por ejemplo, dónde comienza y termina una palabra en una oración hablada.

Pero ahora la investigadora demostró que los niños aplican estos mismos talentos para entender la música al diseñar una manera de determinar si sus sujetos de investigación estaban siguiendo los tonos absolutos o relativos. Según sus resultados, todos los seres humanos venimos biológicamente provistos de oído absoluto. Pero a medida que crecemos vamos perdiendo esa capacidad porque es demasiado detallada para la vida de todos los días.

"Si sólo tuviéramos esa habilidad, no podríamos generalizar los sonidos que escuchamos; por ejemplo, no sabríamos que la palabra taza, hablada por un hombre o una mujer, quiere decir lo mismo", afirmó.

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