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¿Antepasado del Hombre?
Un grupo de científicos descubrió una nueva especie de lémur, un mamífero del tamaño de un ratón, que podría ayudar a determinar el origen y evolución de la humanidad
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LONDRES (ANSA).- Un grupo internacional de científicos descubrió una nueva especie de lémur, un mamífero del tamaño de un ratón, que al parecer es un pariente lejano de los primeros humanos, y que ayudará ahora a determinar el origen y evolución de la humanidad.
Según informó hoy el periódico británico Daily Telegraph, que cita un artículo del magazine especializado Primate Report, el equipo dirigido por el científico alemán Peter Kappeler descubrió en la selva de Madagascar el nuevo tipo de lémur, que sería un pariente lejano de los primeros humanos que habitaron la Tierra.
"Aún tenemos mucho que aprender acerca de los patrones y causas de la biodiversidad, incluso entre nuestros primos biológicos más cercanos", aclaró Kappeler.
Para los expertos, los lémures salvajes, que sólo se encuentran en las selvas tupidas de Madagascar, son la única conexión viva en la actualidad con los primates antiguos que evolucionaron en los actuales humanos modernos.
Muchas de esas especies de mamíferos habían quedado extintas hace 1500 años, y esta nueva raza de lémures sigue siendo una de las especies en mayor peligro de desaparecer de la Tierra.
Se estima que sólo existen en la actualidad 49 especies de lémures, una de ellas la recientemente descubierta "raza ratón" o Microcebus lehilahytsara.
El hallazgo se realizó en la población turística de Andasibe, cuando los científicos realizaban investigaciones sobre la raza del lémur "ratón gigante" o Mirza coquereli.
La especie lehilahytsara, que se desarrolló hace dos millones de años, duerme de día y caza de noche, y posee grandes ojos y orejas de pequeño tamaño.
Lehilahytsara significa en el idioma local "hombre bueno", y el nombre fue elegido por Kappeler en honor al científico Steve Goodman, experto del Field Museum de Chicago (Estados Unidos) y miembro del grupo ecologista WWF en Madagascar.
La nueva especie nocturna es del tamaño de la ardilla pequeña gris, pesa unos 280 gramos y pose una cola larga y peluda, además de contar con testículos de gran tamaño, lo que hace suponer de un eficaz sistema reproductivo.
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