El nuevo SUV que prepararía Toyota para salir a competir entre los modelos chicos
Toyota anunció una inversión de US$340 millones en su fábrica de Brasil para el desarrollo de un nuevo modelo compacto e híbrido, que sería un SUV chico; cuándo llegará al mercado y por qué es una novedad regional
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La automotriz japonesa Toyota anunció que va a invertir US$340 millones en la fabricación de un nuevo modelo híbrido en Brasil. La marca nipona no reveló todavía ni el nombre ni el segmento de pertenencia del futuro vehículo, aunque hay pistas que sugieren que podría tratarse de su próximo SUV compacto para el segmento B. De ser este el caso, se trataría de su debut oficial en la región en este segmento, donde sus competidores ya poseen hace años representantes como los Volkswagen T-Cross y Nivus, Jeep Renegade, Nissan Kicks, Renault Duster, Honda HR-V, Peugeot 2008 y Fiat Pulse, entre otros.
La noticia se anunció en el marco del ProVehículo Verde, programa que, a través de la liberación de créditos, busca incentivar a proyectos orientados al desarrollo de vehículos menos contaminantes. Participaron del evento Toyota y el gobernador del Estado de San Pablo, Tarcísio de Freitas.
La producción en serie del nuevo modelo va a llevarse a cabo en la planta de Sorocaba, en San Pablo (donde también se producen el Yaris y el Etios que hoy llegan a la Argentina). En tanto, la fabricación de su mecánica híbrida saldrá de la planta de motores de la firma ubicada en Porto Feliz, también dentro de San Pablo. Aunque aún no se compartieron detalles de la mecánica y prestaciones del auto, se especula con que podría ser una similar o un poco inferior a la que tienen hoy los Corolla y Corolla Cross también híbridos: un motor de 1.8 litros con 122 caballos de potencia.
Doble desembolso
El anuncio de Toyota fue acompañado por la confirmación de otra inversión de US$12 millones destinada a la actualización del Corolla Cross, el híbrido que ya produce en la misma planta en Sorocaba. Según estima Toyota, en conjunto, ambos desembolsos permitirán generar 700 nuevos puestos de trabajo en Brasil.
Un debut esperado
En el segmento de los SUVs compactos en la región, Toyota es la única automotriz que todavía no compite. Se trata de un mercado en auge que alcanzó picos de demanda en el último año y que fue abierto por Ford hace 20 años, con el nacimiento del EcoSport. Por otro lado, en el segmento B no hay todavía oferta de SUVs híbridos en la región, con lo cual Toyota sería la primera en incursionar en esa modalidad, tras el éxito logrado con el mediano Corolla Cross. Por estos motivos se cree que lo más posible es que la inversión anunciada corresponda al desarrollo de un B-SUV.
En concreto, en la industria se especula con que el nuevo modelo podría tratarse de una versión regional del Yaris Cross, el SUV compacto que la firma ya comercializa en Europa. Otra teoría es que sea la nueva generación del Yaris, que debutó a fin del año último en Asia exclusivamente con carrocería sedán.
¿Cuándo lanzan el nuevo compacto de Toyota?
Toyota no informó si el nuevo compacto va a reemplazar a alguno de los vehículos ya existentes en la línea de producción, pero de ser así, debería saberse en algún momento del año en curso, ya que el lanzamiento en el mercado brasileño está previsto para 2024. En cuanto a su llegada en el resto de la región, ya se confirmó su comercialización en otros 22 países de Latinoamérica.
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