El rover Perseverance de la NASA recolectó con éxito su primera muestra de roca de Marte

El explorador Perseverance de la NASA en Marte podría haber recolectado su primera muestra rocosa para traer a la Tierra, después del infructuoso intento del mes pasado. El jefe de ingenieros, Adam Steltzner, indicó que se trataba de una muestra de centro perfecta. “Nunca había estado más feliz de ver un hoyo en una roca”, sostuvo en Twitter.

Pero la agencia espacial dijo después que estaba esperando más fotos antes de declarar exitosa la misión, aunque “el equipo confía en que la muestra está en la probeta”. El 7 de septiembre, finalmente se declaró exitosa la misión: “Capturé mi primera muestra de Marte y estoy listo para extraer una segunda muestra de esta misma roca. Esta vez, recorreré todo el proceso de extracción de núcleos y sellado del tubo sin detenerme”, escribieron en la cuenta oficial del programa.

Hace un mes, el Perseverance taladró una roca mucho más suave pero la muestra se desmoronó y no pudo quedar dentro del tubo de titanio. El explorador se trasladó unos 800 metros a un mejor punto de toma de muestras para intentarlo de nuevo.

En las fotos iniciales tomadas el 1 de septiembre se veía una muestra en la probeta, pero las imágenes posteriores no eran claras debido a la falta de luz, dijo la NASA en un boletín de prensa. La muestra de roca -del grosor de un lápiz- podría haberse deslizado más hacia adentro del tubo durante una serie programada de vibraciones, añadió.

La NASA planea lanzar más sondas espaciales para recuperar las muestras recolectadas por Perseverance; los ingenieros esperan recolectar hasta tres docenas de muestras en aproximadamente una década.

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