Renuncia abruptamente CEO de compañía ferroviaria Amtrak

NUEVA YORK (AP) — El CEO de Amtrak Stephen Gardner renunció abruptamente a su puesto en la compañía ferroviaria de pasajeros de Estados Unidos esta semana.

El anuncio del miércoles indicó que el cambio de liderazgo se debió a que Amtrak necesitaba mantener el apoyo del presidente Donald Trump. En un comunicado, Gardner expresó que se estaba retirando “para asegurar que Amtrak continúe disfrutando de la plena fe y confianza de esta administración”.

No se nombró de inmediato a un sucesor para Gardner.

La salida de Gardner también se produce solo unas semanas después de que el multimillonario Elon Musk planteara la idea de privatizar Amtrak, así como el Servicio Postal, en una conferencia tecnológica de Morgan Stanley a principios de este mes.

Musk, quien ha estado a la vanguardia del agresivo impulso de la administración Trump para reducir el tamaño del gobierno federal a través del Departamento de Eficiencia Gubernamental, supuestamente calificó a Amtrak de “algo embarazoso”, comparando la compañía estadounidense con los trenes de pasajeros que se ven en otros países, como los trenes de alta velocidad en China.

Cuando se le contactó para hacer comentarios el jueves, el Departamento de Transporte no proporcionó más detalles específicos sobre la renuncia de Gardner. Un comunicado del secretario de Transporte, Sean Duffy, criticó las operaciones de Amtrak en Washington D.C., instando al liderazgo de Amtrak a “limpiar Union Station” y “sacar a delincuentes y desamparados de los tesoros de nuestra nación".

Citando fuentes no identificadas familiarizadas con el asunto, Reuters informó el miércoles que se le pidió a Gardner que renunciara a solicitud de Trump, quien anteriormente había buscado recortar el presupuesto de Amtrak en su primer mandato.

Cuando se le contactó el jueves, Amtrak se negó a comentar si se le pidió a Gardner que renunciara. Pero en el anuncio del miércoles, la junta de Amtrak declaró que esperaba “trabajar con el presidente Trump y el secretario Duffy mientras construimos el sistema ferroviario de pasajeros de clase mundial que este país merece”.

Gardner comenzó su carrera en Amtrak como pasante en los años 90. Luego regresó y trabajó en el servicio ferroviario durante los últimos 16 años, ocupando el cargo de CEO desde enero de 2022.

Amtrak enfrentó dificultades durante el apogeo de la pandemia de COVID-19, con la compañía ferroviaria viendo una caída drástica en el número de pasajeros a medida que las personas en todo el país dejaron de viajar y se quedaron en casa. Sin embargo, los números de pasajeros han repuntado recientemente a niveles anteriores a la pandemia.

Para el año fiscal 2024, Amtrak reportó un récord histórico de 32,8 millones de viajes de clientes. Esto representa un aumento del 15% en comparación con 2023, superando el récord anterior de Amtrak de 32,4 millones de pasajeros en 2019.

Los ingresos por boletos para el año fiscal 2024 totalizaron 2.500 millones dólares, un aumento del 9% en comparación con 2023. Y Amtrak registró una pérdida operativa ajustada de 705.200 millones, también una mejora del 9% interanual.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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