Pasajero del sumergible Titan dice que una misión se abortó por aparente falla

Un pasajero de una expedición al Titanic realizada con la empresa propietaria del sumergible Titan testificó el viernes ante un panel de investigación de la Guardia Costera de Estados Unidos que la misión en la que participó fue abortada por una aparente falla mecánica.

El sumergible Titan implosionó el año pasado mientras realizaba otro viaje al sitio del naufragio del Titanic. Un panel de investigación de la Guardia Costera ha escuchado testimonios durante cuatro días, los cuales han hecho surgir interrogantes sobre las operaciones de la empresa antes de la fallida misión.

Fred Hagen fue la primera persona en testificar el viernes y se identificó como “especialista en misiones”, que él y otros testigos han caracterizado como personas que pagaron una cuota por desempeñar una función en la exploración submarina de OceanGate. Señaló que su misión de 2021 al Titanic se abortó bajo el agua cuando el Titan comenzó a fallar y resultó claro que no llegarían al legendario sitio del naufragio.

El Titan pareció desviarse de su curso de camino al Titanic, por lo que la tripulación decidió usar propulsores para que el sumergible pudiera llegar al sitio del naufragio, afirmó Hagen. El propulsor de estribor no se activó, dijo.

“Nos dimos cuenta de que lo único que podía hacer era dar vueltas, girando hacia la derecha”, dijo Hagen. “En ese momento, era obvio que no podríamos navegar hacia el Titanic”.

Hagen dijo que el Titan soltó el lastre, salió a la superficie, y la misión se abortó. Señaló que estaba consciente de la naturaleza potencialmente insegura de abordar el sumergible experimental.

“Cualquiera que quisiera ir se equivocaba si pensaba que no era peligroso, o bien, asumía el riesgo”, afirmó.

El cofundador de OceanGate y piloto del Titan, Stockton Rush, fue una de las cinco personas que murieron cuando el sumergible implosionó en junio de 2023, mientras navegaba al sitio del naufragio del Titanic.

A principios de este mes, la Guardia Costera inició una audiencia pública que forma parte de una investigación de alto nivel sobre la causa de la implosión. La audiencia pública comenzó el 16 de septiembre, y parte de los testimonios se centraron en los problemas que tuvo la empresa, con sede en el estado de Washington, antes de la fatal misión de 2023.