panamá ordena suspensión proyecto cobre de canadiense first quantum minerals
(Actualiza con suspensión de operaciones, detalles)
Ciudad de panamá, 15 dic (reuters) - el gobierno de panamá ordenó el jueves la suspensión de operaciones de un proyecto de cobre de minera panamá, filial de la canadiense first quantum minerals, considerado vital para las finanzas del país, argumentando que la empresa no cumplió con compromisos pactados a inicios del año.
Las autoridades habían otorgado a la Minera Panamá hasta el 14 de diciembre para firmar el acuerdo anunciado a principios de 2022. Entonces, el presidente del país, Laurentino Cortizo, dijo que la empresa había aceptado subir el pago de regalías a un mínimo de 375 millones de dólares por año.
El gobierno de Panamá no ha mencionado hasta ahora cuánto habría subido el monto de regalías que la empresa habría pagado con el acuerdo, pero la compañía dijo tras el acuerdo de enero que se habrían elevado del 2% a entre el 12 y 16%.
"Casi un año después vemos que Minera Panamá no ha cumplido los compromisos acordados en enero de 2022", dijo Cortizo al anunciar a través de un comunicado en su cuenta de Twitter el cierre de las operaciones comerciales del proyecto. "Eso no es aceptable para mí, como Presidente, tampoco para el Gobierno ni para el pueblo panameño", añadió.
Minera Panamá no estuvo disponible de inmediato para comentar sobre la decisión del gobierno de Cortizo.
Más temprano, First Quantum Minerals, con sede en Toronto, confirmó que la negociación fracasó y explicó que durante las negociaciones de varios meses "no se pudieron acordar las protecciones legales necesarias sobre terminación, estabilidad y arreglos de transición".
La suspensión se da también luego de que la minera envió la mañana del jueves una nueva propuesta que, entre otras cosas, cambia "fundamentalmente" los aspectos económicos, como una modificación al régimen de regalías previamente acordado, había dicho el Ministerio de Comercio e Industrias (MICI), lo que calificó de "lamentable".
Autoridades y la empresa comenzaron a negociar un nuevo contrato de concesión a fines de 2021 luego de que Cortizo prometiera buscar mejores beneficios para el país por la explotación de la mina de cobre, considerada como la mayor inversión privada en Panamá con más de 6,000 millones de dólares.
First Quantum inició en 2019 la operación comercial de Cobre Panamá, una extracción minera a cielo abierto ubicada a 120 kilómetros al oeste de la capital.
La mina, que tiene unas 3,100 millones de toneladas de reservas probadas y probables, aporta alrededor del 3.5% del Producto Interno Bruto (PIB) del país. (Reporte de Elida Moreno; Editado por Diego Oré, Lizbeth Díaz y Adriana Barrera)
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