Más de 400 variedades de hongos en peligro, según la UICN

La deforestación, la expansión de la agricultura y las ciudades o incluso los incendios exacerbados por el cambio climático son amenazas crecientes para el mundo de los hongos, alertó el jueves la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN).

Al menos 411 hongos están en peligro de extinción en el mundo, de las 1.300 especies cuyo estado de conservación está sólidamente documentado, según una actualización de la Lista Roja de especies amenazadas establecida por este colectivo científico internacional.

Esta evaluación concierne solo a una fracción de las aproximadamente 150.000 especies de hongos registradas hasta la fecha.

Los científicos creen que hay hasta 2,5 millones de variedades en la Tierra.

"Aunque los hongos viven principalmente ocultos bajo tierra (...), su desaparición impacta en la vida en la superficie que depende de ellos", explicó el profesor Anders Dahlberg, coordinador de esta evaluación.

"Actúan un poco como el microbioma de nuestros estómagos", indicó el micólogo sueco, contactado por la AFP.

"Al perder los hongos, degradamos los servicios ecosistémicos y la resiliencia que nos brindan, que va desde la resistencia a la sequía y los patógenos en los cultivos o los árboles hasta el almacenamiento de carbono en el suelo", añadió.

Muchos hongos "son comestibles, utilizados en la producción de alimentos y bebidas, incluida la fermentación, constituyen la base de medicamentos y apoyan los esfuerzos de descontaminación", destacó también la UICN en un comunicado.

Entre las 411 especies amenazadas no hay hongos reputados por su uso en la gastronomía, como los champiñones, los rebozuelos o los níscalos.

La mayoría de variedades son muy específicas y "ninguna forma parte de los componentes dominantes del reino de los hongos, aunque algunas son relativamente comunes y extendidas", precisó el profesor Dahlberg.

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