Jefe de la OTAN advierte que Putin busca un enfrentamiento prolongado con Europa

BRUSELAS (AP) — El secretario general de la OTAN Mark Rutte advirtió el jueves que el presidente ruso Vladimir Putin quiere “borrar a Ucrania del mapa” y podría ir después por otras partes de Europa, mientras instaba a los europeos a presionar a sus gobiernos para aumentar el gasto en defensa.

“Es hora de adoptar una mentalidad de tiempo de guerra”, dijo Rutte a expertos en seguridad y analistas en el instituto de investigaciones Carnegie Europe en Bruselas. Afirmó que la gente debería prepararse para la posibilidad de que Rusia intente usar “enjambres de drones” en Europa como lo ha hecho con efecto mortal en Ucrania.

Putin “está tratando de aplastar nuestra libertad y forma de vida”, dijo Rutte. El ex primer ministro holandés enumeró los ataques de Rusia a Georgia en 2008, la anexión de la península de Crimea de Ucrania en 2014 y la invasión total lanzada hace casi tres años.

”¿Cuántas más llamadas de atención necesitamos? Deberíamos estar profundamente preocupados. Yo lo estoy”, dijo. “Rusia se está preparando para un enfrentamiento a largo plazo. Con Ucrania, y con nosotros”.

El discurso inaugural de Rutte llegó justo más de dos meses después de que asumiera el cargo como el principal funcionario civil de la OTAN. Desde entonces, ha recorrido las capitales de los 32 aliados, incluida una visita al miembro más importante de la OTAN, Estados Unidos para reunirse con el presidente electo Donald Trump.

La OTAN ha sido un firme partidario de Ucrania y ha ayudado a la mayoría de sus miembros a canalizar armas, municiones y otro apoyo al país. Pero el regreso de Trump, y su promesa de terminar la guerra rápidamente, ha alimentado la preocupación de que se pueda forzar una tregua desfavorable en Ucrania.

Preguntado por la Associated Press sobre cuán dañino podría ser un acuerdo de paz apresurado, Rutte dijo que “un mal acuerdo significa que Putin sale ganando, y eso tendrá ramificaciones mundiales, no solo en Europa y Ucrania”. Insistió en que Ucrania debe estar involucrada en cualquier conversación de paz.

Trump se queja rutinariamente de que los países de la OTAN no gastan lo suficiente en defensa. Rutte dijo que se espera que el gasto militar de Rusia alcance el 7 al 8% de su PIB el próximo año, mucho más que cualquier aliado de la OTAN, mientras que su industria de defensa produce tanques, vehículos blindados y municiones.

Putin también cuenta con el apoyo de aliados como China, Irán y Corea del Norte.

Rutte señaló que el gasto en defensa ha aumentado considerablemente en Europa, con 23 aliados alcanzando posiblemente el objetivo de la OTAN de destinar el 2% del PIB a sus presupuestos militares. Pero añadió: “Puedo decirles, vamos a necesitar mucho más del 2%”.

Rutte enumeró una serie de “acciones hostiles” recientes de Rusia contra los aliados de la OTAN, incluidos ciberataques, asesinatos, una explosión en un depósito de municiones checo, la interferencia de radares en la región báltica para interrumpir el tráfico aéreo y la manipulación de flujos migratorios para desestabilizar Europa.

“Estos ataques no son incidentes aislados. Son el resultado de una campaña coordinada para desestabilizar nuestras sociedades y desalentarnos de apoyar a Ucrania”, dijo. “Eluden nuestra disuasión y traen la línea del frente a nuestras puertas”.

Más allá del aumento del gasto en defensa en Europa, Rutte señaló que la OTAN ahora tiene decenas de miles de soldados listos en caso de que sean necesarias para defender el territorio aliado.

“Con todo esto, nuestra disuasión es buena, por ahora. Pero es mañana lo que me preocupa”, dijo, y advirtió que “no estamos preparados para lo que se nos viene encima en cuatro o cinco años. El peligro se acerca a nosotros a toda velocidad”.

“Lo que está sucediendo en Ucrania podría suceder aquí también, y sin importar el resultado de esta guerra, no estaremos seguros en el futuro a menos que estemos preparados para enfrentar el peligro”, agregó Rutte.

Rutte hizo un llamado a los gobiernos para proporcionar a la industria de la defensa “los grandes pedidos y contratos a largo plazo que necesitan para producir rápidamente más y mejores capacidades”. Instó a la industria a aumentar la producción de defensas contra drones y otras nuevas tácticas de guerra.

Añadió que “la libertad no es gratuita” para los aproximadamente 1.000 millones de personas que viven en la zona euroatlántica.

“Si no gastamos más juntos ahora para prevenir la guerra, pagaremos un precio mucho, mucho, mucho más alto más tarde para combatirla. No miles de millones, sino billones de euros. Eso si salimos airosos, y eso si ganamos”, dijo.

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Esta historia fue traducida del inglés por un editor de AP con la ayuda de una herramienta de inteligencia artificial generativa.

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