Israel dice a libaneses que abandonen las casas con armas de Hezbollah y lanza nuevos ataques aéreos

JERUSALÉN (AP) — El Ejército israelí dijo el lunes a la gente en el sur de Líbano que evacuara de inmediato viviendas o cualquier otro edificio donde hubiera armas de Hezbollah y dijo que realizaba “extensos ataques” contra el grupo político y militar.

Era la primera advertencia de esa clase en casi un año de un conflicto que ha ido creciendo de forma paulatina, tras un intercambio de fuego especialmente intenso el domingo. Hezbollah lanzó más de 100 cohetes, misiles y drones al norte de Israel en represalia por ataques recientes que mataron a un importante comandante y a docenas de sus combatientes.

La escalada de ataques y contraataques ha incrementado el temor a una guerra abierta mientras Israel sigue combatiendo al grupo palestino Hamás en Gaza y tratando de recuperar a decenas de rehenes capturados en el ataque del 7 de octubre. Hezbollah ha prometido continuar sus ataques en solidaridad con los palestinos y Hamás, que al igual que el grupo libanés recibe apoyo de Irán, mientras que Israel dice estar comprometida a que la calma vuelva a la frontera.

La Agencia Nacional de Noticias, un medio estatal libanés, dijo que los ataques habían golpeado la provincia central de Byblos por primera vez desde que comenzaron las hostilidades en octubre. Israel también bombardeó objetivos en las regiones nororientales de Baalbek y Hermel, donde un pastor murió y dos familiares resultaron heridos, según la agencia de noticias. Un total de 17 personas resultaron heridas en los bombardeos, añadió.

Un oficial del ejército israelí dijo que el país se centra en operaciones aéreas y no tiene planes inmediatos de una operación terrestre. El oficial, que habló bajo condición de anonimato en línea con las normas internas, dijo que los ataques pretendían acabar con la capacidad de Hezbollah de lanzar nuevos proyectiles a Israel.

Medios libaneses dijeron que la gente había recibido mensajes de texto instándoles a marcharse de cualquier edificio donde Hezbollah almacene armas hasta nueva orden.

“Si usted está en un edificio que alberga armas para Hezbollah, aléjese del pueblo hasta nueva orden”, indicaba el mensaje en árabe, según medios libaneses.

En un primer momento no estaba claro cuánta gente se vería afectada por las órdenes israelíes. Las poblaciones a ambos lados de la frontera se han vaciado en su mayor parte debido a los intercambios casi diarios de fuego.

Israel ha acusado a Hezbollah de transformar poblaciones enteras en el sur en bases milicianas, con lanzacohetes y otra infraestructura escondida. Eso podría llevarle a lanzar una campaña especialmente dura de bombardeos, aunque no lleve tropas por tierra.

Israel realizó docenas de bombardeos en el sur del Líbano la mañana del lunes.

Residentes de diferentes pueblos en el sur de Líbano publicaron fotos en medios sociales de los ataques a sus localidades. La Agencia Nacional de Noticias, un medio estatal, también reportó ataques aéreos en diferentes lugares.

Un ataque aéreo israelí en un suburbio de Beirut mató el vienes a un destacado comandante militar de Hezbollah y a más de una docena de miembros del grupo, así como a docenas de civiles, incluidas mujeres y niños.

La semana pasada, miles de dispositivos de comunicaciones utilizados principalmente por miembros de Hezbollah explotaron en diferentes lugares de Líbano, mataron a 39 personas e hirieron a casi 3.000 personas. Líbano culpó a Israel de los ataques, aunque el país no ha confirmado ni rechazado la autoría.

Hezbollah comenzó a disparar a Israel al día siguiente del ataque del 7 de octubre, en lo que describió como un intento de mantener ocupadas a las fuerzas israelíes para ayudar a los combatientes palestinos en Gaza. Israel ha respondido con bombardeos, y el conflicto se ha ido intensificando en el último año.

La violencia ha matado a cientos de personas en Líbano, docenas en Israel y desplazado a decenas de miles en ambos lados de la frontera. También ha provocado incendios que destruyeron cultivos y calcinaron el paisaje.

Israel ha prometido alejar a Hezbollah de la frontera para que sus ciudadanos puedan regresar a casa, y señala que prefiere hacerlo de forma diplomática pero está dispuesto a emplear la fuerza. Por su parte, Hezbollah ha dicho que continuará sus ataques hasta que haya un cese el fuego en Gaza, pero eso parece cada vez más improbable conforme la guerra se acerca a su primer aniversario.

Milicianos liderados por Hamás asaltaron el sur de Israel el 7 de octubre y mataron a unas 1.200 personas, en su mayoría civiles, además de secuestrar a otras 250. Unos 100 rehenes siguen cautivos en Gaza, de los que se cree que un tercio están muertos, después de que la mayoría fueran liberados durante un cese el fuego de una semana en noviembre.

La ofensiva israelí ha matado a más de 41.000 palestinos, según el Ministerio de Salud de Gaza, que no distingue entre civiles y combatientes en su conteo pero indica que mujeres y niños suponen poco más de la mitad de los fallecidos. Israel dice haber matado a más de 17.000 milicianos, sin presentar pruebas.

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Mroue informó desde Beirut