Finalistas presidenciales medirán fuerzas en único debate previo al balotaje en Ecuador

QUITO (AP) — Él es el actual presidente. Ella, la rival que intentará sucederlo.

Daniel Noboa y Luisa González confrontarán sus visiones de gobierno por primera y única ocasión el domingo en un debate obligatorio que antecederá al balotaje del 13 de abril, cuando se definirá el próximo mandatario de Ecuador.

Es la segunda ocasión en que ambos postulantes se enfrentan en una segunda ronda presidencial. La primera vez fue en 2023, cuando Noboa se alzó con el triunfo.

En febrero, en la primera vuelta de la elección presidencial, ambos terminaron en un virtual empate técnico: 44,17% el primero, y 44%, la segunda.

Previo a esa primera vuelta, 16 candidatos se presentaron a debatir. Noboa y González no coincidieron en el mismo grupo, por lo que no pudieron medirse en público. Sin embargo, el formato de aquel encuentro mediático daba a los contendientes pocos segundos para hablar, por lo que sus ideas no se dieron a conocer a profundidad.

El analista y catedrático Gustavo Isch dijo a The Associated Press que la manera en la que los candidatos se presenten en el debate podría definir la contienda final. Debido a que están virtualmente empatados, "cualquier mínimo error ocasionará que los pocos votos disponibles, de los indecisos o nulos, vayan a uno u otro lado”.

Noboa es un joven millonario que llegó al poder con el partido Acción Democrática Nacional para completar el mandato de Guillermo Lasso, quien disolvió la Asamblea y con ello acortó su gestión. Se ha mostrado como un político pragmático y liberal en lo económico, preocupado por atraer inversiones, ordenar la caja fiscal y tratando de enfrentar una incesante espiral de violencia criminal.

González, apadrinada por el expresidente de izquierda Rafael Correa (2007-2017), se ha mostrado partidaria de un modelo centrado en el gasto estatal para generar dinamismo económico, fortalecer sectores estratégicos como la energía y la infraestructura, mientras que en materia de seguridad ha dicho que pondría en marcha una propuesta basada en la equidad y convivencia pacífica. Es apoyada por el partido Revolución Ciudadana.

De acuerdo con lo programado por el Consejo Nacional Electoral, el debate se realizará entre las 20:00 y 22:00 horas del domingo (0100 a 0300 GMT) y ambos candidatos confrontarán ideas sobre cinco áreas: educación, criminalidad-seguridad, gobernabilidad, salud-seguridad social y economía- empleo.

No se conocen encuestas de intención de voto para la segunda vuelta en abril. En primera ronda los pronósticos daban amplia ventaja a Noboa y fallaron.

En caso de que uno de los finalistas no se presente al debate, la ley electoral establece una multa de 32.900 dólares y la suspensión de dos a cuatro años de sus derechos de participación política.

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