excongresista gaetz violó normas de la cámara baja en eeuu al pagar por sexo y drogas: informe

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WASHINGTON, 23 dic (Reuters) - El Comité de Ética de la Cámara de Representantes de Estados Unidos dijo a través de un informe el lunes que el excongresista de Florida Matt Gaetz violó una serie de normas de la Cámara de Representantes, incluyendo obstrucción al Congreso, al pagar decenas de miles de dólares a mujeres por sexo y drogas.

Entre las conclusiones del comité se explica que Gaetz pagó 90.000 dólares a 12 mujeres, los que en gran medida se destinaron probablemente a actividades sexuales o al consumo de drogas.

El excongresista, que ha negado haber cometido irregularidades, dimitió de la Cámara de Representantes el mes pasado después de que fuera seleccionado por el presidente electo, Donald Trump, para ser fiscal general. Se retiró de la consideración ante una batalla cuesta arriba por la confirmación en el Senado.

La publicación del informe se produjo a pesar de un desafío legal de última hora de Gaetz en un tribunal federal en Washington DC, en el que argumentó que el panel de ética ya no tenía jurisdicción después de que Gaetz renunciara al Congreso.

Eso no impidió que el comité tomara la decisión de hacer público el informe de 37 páginas.

"El comité determinó que hay pruebas sustanciales de que el representante Gaetz violó las normas de la cámara y otras normas de conducta que prohíben la prostitución, el estupro, el consumo de drogas ilícitas, los regalos no permitidos, los favores o privilegios especiales y la obstrucción del Congreso", decía el informe en su conclusión.

Aunque se descubrió que Gaetz había participado en el transporte de mujeres a través de las fronteras estatales con fines de comercio sexual, el panel dijo que no encontró pruebas de que ninguna de las mujeres fuera menor de 18 años en el momento del viaje.

"El comité tampoco encontró pruebas suficientes para concluir que los actos sexuales comerciales fueran inducidos por la fuerza, el fraude o la coacción", explicaba el informe.

Sin embargo, alguien identificado como "Víctima A" le dijo al panel que tuvo relaciones sexuales dos veces con Gaetz en una fiesta en 2017 mientras era menor de edad, recibiendo un pago en efectivo de 400 dólares que entendió que era por sexo.

En ese momento, la víctima acababa de terminar su tercer año de escuela secundaria. Ella testificó que no le informó a Gaetz que era menor de 18 años en ese momento, ni él le preguntó su edad. La comisión no recibió ninguna prueba que indicara que Gaetz era consciente de que era menor cuando mantuvo relaciones sexuales con ella.

Gaetz negó por escrito ante la comisión que hubiera mantenido relaciones sexuales con menores de 18 años, pero no abordó las acusaciones específicas relacionadas con la "Víctima A", según el informe.

Reuters no pudo ponerse inmediatamente en contacto con Gaetz para que hiciera comentarios.

"La posición del comité con respecto a su falta de autoridad sobre los exmiembros representa una política clara y bien establecida en lugar de una interpretación aislada", escribieron los abogados de Gaetz en un reclamo que buscaba bloquear la publicación del informe.

Además, agregaron que el informe contendría "información falsa y difamatoria" sobre Gaetz.

Gaetz fue objeto de una investigación del FBI de tres años sobre acusaciones de tráfico sexual, que no produjo cargos criminales.

(Reportaje de Jasper Ward; Edición en español de Javier López de Lérida y Héctor Espinoza)

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