El debate de Ecuador pone en escena al presidente Noboa y 15 candidatos: "Que el pasado no vuelva"

QUITO (AP) — Ecuador vuelve a las urnas en febrero y, como en elecciones anteriores, deben elegir entre un alto número de candidatos. Dos son figuras de primera línea, como el presidente Daniel Noboa y su principal rival, Luisa González; algunos son rostros recurrentes de la política nacional y local, pero también hay varios nombres hasta ahora desconocidos. El debate del domingo se plantea como un escaparate para todos.

Noboa, presidente y candidato a la reelección de tendencia de derecha, estuvo en el primer turno mientras que González, aspirante de la Revolución Ciudadana apadrinada por el expresidente Rafael Correa, va al segundo. Entre los dos, suman más del 70% de la intención de voto, según las últimas encuestas. Pero por el formato del debate, no se verán las caras.

El resto de aspirantes, de acuerdo con esas mediciones, tienen menos del 2% de apoyo y muchos de ellos son virtuales desconocidos para la mayoría de los ecuatorianos.

Debido al número de candidatos, el debate se dividió en dos, los primeros ocho disponen de 90 minutos y los otros ocho, otros 90 minutos posteriores.

En la primera mitad, los ocho aspirantes contaron con menos de tres minutos para esbozar sus propuestas y sus respuestas, entre ellos el presidente candidato Daniel Noboa, acerca de importantes temas como seguridad, narcotráfico y otros.

Noboa, en su primera intervención, en que debía presentarse ante los ecuatorianos, precisó que “estoy aquí cumpliendo mi deber de trabajar con ustedes para que el pasado no vuelva”. Aseguró que sus simpatizantes revisarán en vivo las afirmaciones realizadas en este foro para determinar ”quiénes con los mentirosos y quiénes están enrumbando Ecuador al progreso".

Siguiendo el esquema propuesto por el Consejo Nacional Electoral, Noboa preguntó al postulante Henry Cucalón, exministro de Gobierno en el mandato anterior de Guillermo Lasso, acerca de las cárceles y el narcotráfico. Respondió cuestionando que el ahora presidente no ha realizado muchas de sus ofertas, entre ellas, contratar cárceles flotantes.

Henry Kronfle, extitular de la Asamblea Nacional, lanzó en su turno de intervención un ataque al exmandatario Rafael Correa, de quien dijo que sería extraditado en su gestión para responder por las condenas de corrupción que tiene en su contra y que no ha cumplido por no encontrarse en Ecuador desde poco después de terminar su mandato en 2017.

Los comicios se celebrarán en tres semanas, el 9 de febrero, y esa contienda televisada es la única ocasión en que los 16 candidatos podrán explicar sus propuestas y confrontar a sus rivales, a no ser que haya segunda vuelta entre los dos más votados. Uno de los condicionantes era que los postulantes tenían menos de 40 segundos para argumentar.

Tres ejes ocupan el espacio de discusión: seguridad, en un país afectado por una fuerte crisis de violencia criminal, eficiencia del Estado y crecimiento económico.

El Consejo Nacional Electoral dispuso un esquema que dura tres horas.

Noboa, millonario de 38 años, llegó sorpresivamente al poder a finales del año pasado, cuando los ecuatorianos eligieron al reemplazo del entonces mandatario Guillermo Lasso, quien disolvió la Asamblea y acortó su propio mandato para evitar una crisis política interna. González se presenta por segunda vez a las elecciones presidenciales y perdió el año pasado ante el actual gobernante.

El esquema del debate “no permite una exposición adecuada ante los ecuatorianos de los temas nacionales, ni en profundidad ni en tiempo”, dijo a The Associated Press, el ex presidente del Consejo Nacional Electoral, Carlos Aguinaga, quien consideró que este tipo de contienda televisada es más bien “parte del romanticismo latinoamericano” y no tiene mayor incidencia “en las preferencias de voto ni para conocer a los candidatos y sus propuestas”.

El debate de los candidatos presidenciales es obligatorio en Ecuador desde 2020.

En las elecciones de febrero, a las cuales están convocados 13,7 millones de ciudadanos, los ecuatorianos deben escoger al gobernante para el período 2025-2029. Si uno de los aspirantes consigue la mayoría absoluta en primera vuelta —el 50% de los votos más uno— o cosecha un 40% de respaldo y aventaja al segundo en 10 puntos, ganará las elecciones. En caso contrario, se tiene previsto un balotaje en abril.

El tema de seguridad es uno de los que más expectativa genera en Ecuador, donde la creciente espiral de violencia criminal mantiene atemorizada a la sociedad víctima de delitos como asesinato, extorsión, secuestro y asaltos. El año pasado se registraron casi 7.000 crímenes a causa de, según la policía, enfrentamientos entre bandas relacionadas con el narcotráfico.

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