Ecuador: Suspensión de clases y decenas de personas evacuadas en Quito por incendios forestales

QUITO (AP) — Un incendio desatado el martes en el noreste de Quito, la capital de Ecuador, obligó a evacuar a decenas de personas cuyas viviendas estaban amenazadas por las llamas, informaron autoridades municipales. Ante la magnitud del hecho, también se suspendieron las clases presenciales para el miércoles en toda la ciudad.

El fuego más agresivo inició hacia el medio día en las estribaciones de una pronunciada pendiente de Guápulo, una pequeña población al noreste de la capital y provocó, que de a poco, se fueran encendiendo árboles de entre 10 y 15 metros de altura, convirtiéndolos en mecheros gigantescos.

Durante la tarde el fuego se propagó hacia varias zonas residenciales y el humo se veía a kilómetros de distancia, formando una capa gris sobre la ciudad, mientras decenas de familias de distintos sectores eran evacuadas ante el riesgo de que las llamas alcanzaran sus hogares. Entre las zonas afectadas está Bellavista —un barrio ubicado en la cima de una ladera— y la González Suárez, un exclusivo sector en el que grandes edificios bordean el largo de la quebrada.

En ambos sectores se veían decenas de vecinos y policías intentando ayudar a los bomberos.

Por la magnitud del incendio que también afectó la calidad del aire, las autoridades ordenaron la suspensión de clases presenciales para escuelas y colegios de la ciudad.

El alcalde de Quito, Pabel Muñoz, en declaraciones a periodistas dijo que es altamente probable que al incendio no se pueda controlar esta noche debido a los vientos del verano, mientras que los bomberos dijeron que han destinado "más de 460 efectivos y 130 vehículos” para controlar los incendios siete activos en diferentes sectores de Quito, los más grandes en el sector de La Forestal, al sur de la ciudad, en la Tola, al centro, y el de Guápulo.

El ministerio de Defensa, ofreció el apoyo de 250 militares y dos helicópteros para combatir el fuego.

El presidente ecuatoriano Daniel Noboa Azín, que está en Nueva York para asistir a la asamblea general de Naciones Unidas, informó la noche del martes que suspenderá su agenda y regresará al país. “Si se encuentra que esto ha sido causado intencionalmente, los implicados serán procesados por terrorismo”, dijo en su cuenta de X.

En las últimas semanas Ecuador atraviesa una aguda sequía que ha sido identificada por el gobierno como la peor en más de seis décadas y ha generado adicionalmente las condiciones para la propagación de grandes incendios forestales que ya han consumido cerca de 37.000 hectáreas en las últimas semanas, 16.000 de ellas en la provincia de Loja, fronteriza con Perú.