Cómo es la máquina que Biden usa para tratar la apnea del sueño

Joe Biden comenzó a usar una máquina de presión positiva continua en las vías respiratorias (CPAP, por sus siglas en inglés) para tratar lo que es un problema de larga data con la apnea del sueño, afirmaron funcionarios de la Casa Blanca el miércoles. Desde hace más de una década, el presidente de Estados Unidos registra anomalías durante las horas de descanso; se trata de una afección que tiene tratamiento.

De acuerdo con la Clínica Mayo, la apnea del sueño es un trastorno del sueño potencialmente grave en el que la respiración se detiene y vuelve a comenzar repetidas veces. Los síntomas más comunes son el ronquido excesivo y ruidoso y una fuerte sensación de cansancio, incluso después de una noche completa de sueño.

“Desde 2008, el presidente ha revelado su historial de apnea del sueño en minuciosos informes médicos. Anoche utilizó una máquina CPAP, lo que es habitual en personas con ese padecimiento”, afirmó el portavoz de la Casa Blanca, Andrew Bates.

Otro funcionario de la Casa Blanca manifestó que Biden había empezado a usar la máquina CPAP en las últimas semanas para mejorar la calidad de su sueño.

El miércoles, el presidente fue fotografiado por periodistas que notaron algunas marcas en su rostro, al parecer generadas por algún tipo de correa ancha, según Reuters.

Biden es el presidente estadounidense de más edad en ejercicio. Si es reelegido en los comicios de 2024, tendría 86 años al final de su segundo mandato. En febrero, su médico personal lo declaró sano y “apto para el servicio” tras un examen físico.

Actualmente, no existe un único tratamiento para la apnea del sueño. Antes de que un especialista ordene el uso de la máquina CPAP, suele sugerirse la pérdida de peso, si existe obesidad, así como eliminar el consumo de sustancias como alcohol, sedantes o tranquilizantes, ya que estos relajan la garganta y pueden empeorar la condición. También se recomienda dejar de fumar.

Cómo funciona el dispositivo CPAP

Cuando bajar de peso, dejar de fumar o de consumir alcohol o ansiolíticos no funciona, un especialista puede sugerir el uso de una máquina CPAP. Las siglas anteriores corresponden a continuous positive airway pressure (corriente continua de presión de aire positiva) y es una afección más común en hombres que en mujeres.

Mientras se duerme, el dispositivo ofrece aire a una presión lo suficientemente alta como para evitar que las vías respiratorias colapsen. El aire presurizado proporciona a través de una máscara que se sella con la boca o la nariz. Esto le permite a la persona respirar sin demasiado esfuerzo y dormir sin despertarse.

El mercado de estas máquinas se ha expandido de forma tal que actualmente se ofrecen una variedad de dispositivos y máquinas que los usuarios pueden elegir para su comodidad.

La máquina CPAP no respira por el individuo, quien puede aspirar y espirar con normalidad. De acuerdo con la Clínica Mayo, algunas personas necesitan diferentes presiones durante el ciclo de inhalación y exhalación para ayudarlas a respirar de manera más normal o cómoda.

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