Argentina, con un pie en el Mundial, ensaya un futuro sin Messi en el clásico con Uruguay

MONTEVIDEO (AP) — Cuando Argentina salte el viernes al campo del estadio Centenario de Montevideo para disputar el clásico rioplatense contra Uruguay, la Albiceleste sentirá una ausencia a la que ya debe acostumbrarse con regularidad, la de Lionel Messi.

El capitán de los reinantes campeones mundiales causó baja para esta doble fecha de las eliminatorias de Sudamérica tras sufrir una lesión de bajo grado en el músculo aductor izquierdo jugando para el Inter Miami, su club de la MLS. El atacante también se perderá el clásico sudamericano frente a Brasil el próximo martes en Buenos Aires.

“Con Leo venía hablando desde hace tiempo, no estaba muy bien de su aductor, venía con problemas", dijo Scaloni en una rueda de prensa el jueves. "Era consciente de esta situación y lamentablemente no pudo estar. Para nosotros es una baja importante, pero el equipo afrontará el partido como siempre lo ha hecho”, asintió Scaloni en rueda de prensa.

Con todo, a Scaloni se le acelera la postergada tarea de armar un equipo sin Messi, quien a sus 37 años cada vez está más cerca del retiro internacional.

Líder histórico de la selección con sus 191 presencias, Messi se ha ausentado con más frecuencia tras consagrarse en el Mundial de Qatar 2022, más que nada por cuestiones físicas. Por ejemplo, después de la conquista de la Copa América en Estados Unidos el año pasado, el crack se perdió los partidos contra Chile y Colombia en las eliminatorias mientras se recuperaba de la lesión en el tobillo derecho que sufrió en la victoria ante Colombia en la final del torneo continental.

La lista de bajas por lesión de Argentina también incluye a Lautaro Martínez, Paulo Dybala, Gonzalo Montiel, Giovani Lo Celso y Lisandro Martínez.

A diferencia de su compatriota Scaloni, el técnico de Uruguay Marcelo Bielsa tendrá a casi todos sus jugadores disponibles para el clásico, con el regreso del defensa Ronald Araújo, tras su lesión en la Copa América del año pasado. Pero tendrá que suplir la ausencia de Manuel Ugarte por suspensión.

Así, según lo entendido tras la práctica del miércoles, Bielsa alistaría a Sergio Rochet en el arco; Ronald Araujo, José María Giménez, Mathías Olivera y Maximiliano Araújo en un bloque de cuatro defensores; Federico Valverde, Rodrigo Bentancur y Nicolás de la Cruz en el mediocampo; y Facundo Pellistri, Darwin Núñez y Brian Rodríguez o Giorgian de Arrascaeta arriba.

Aunque no confirmó el equipo, Scaloni se inclinaría por Emiliano Martínez, Nahuel Molina, Cristian Romero, Nicolás Otamendi, Nicolás Tagliafico, Rodrigo De Paul, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister, Nicolás González, Giuliano Simeone y Julián Álvarez.

Ambas selecciones saben que un pleno en la doble fecha de marzo los dejaría con un pie en el Mundial, y con la mayoría de los rivales directos en el camino.

Argentina marca el pasado con 25 puntos, a cinco de su perseguidor más directo, que es justamente Uruguay, y podría sacar su boleto con una combinación propicias de resultado.

Para clasificarse, la Albiceleste debe ganar sus dos partidos y esperar que Bolivia pierda los suyos. También lo lograría sacando cuatro de seis puntos, si Venezuela no logra ganarle a Ecuador y Perú, y si Bolivia no logra sumar más de tres puntos.

Uruguay cuya última participación en casa fue la agónica victoria 3-2 ante Colombia, con un gol de Ugarte en la última jugada, cerrará esta doble fecha con una visita a Bolivia en la altura de El Alto.

Argentina buscará desquitarse del último enfrentamiento contra Uruguay en las eliminatorias, saldado con una victoria 2-0 de la Celeste en el estadio la Bombonera de Buenos Aires, con goles de Araujo y Núñez.

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